El piloto de Mercedes, Kimi Antonelli, está a un paso de hacer historia en la Fórmula 1. Con 20 años, el italiano lidera el campeonato 2026 con una ventaja de 102 puntos sobre su compañero de equipo, George Russell, y este domingo tuvo la oportunidad de coronarse en el Gran Premio de Estados Unidos, que se disputó en el Circuito de las Américas (COTA) en Austin, Texas.
Antonelli llegó a Austin con 14 podios en la temporada, incluyendo ocho victorias, y su más reciente resultado fue un tercer lugar en el Gran Premio de Singapur, que se corrió el domingo 11 de octubre a las 06:00 h, hora del centro de México. Ese resultado le dio la primera oportunidad matemática de asegurar el título en tierras estadounidenses.
¿Qué necesita Antonelli para ser campeón en Austin?
Para coronarse en el GP de Estados Unidos, Antonelli debía ganar la carrera y esperar que Russell terminara noveno o peor. Cualquier otro escenario, lo más probable es que alargara la definición hasta el Gran Premio de México, que se correrá a finales de octubre. Por eso, las probabilidades de que el título se decidiera en Austin eran realmente bajas.
El propio Antonelli, al ser cuestionado en Marina Bay sobre si pensaba en el título en Austin, respondió: “Claro que sí. Pero al mismo tiempo, sé que está muy cerca, sé que está ahí, pero solo necesito asegurarme de seguir haciendo lo mejor que puedo. La mentalidad es siempre la misma: salir y ganar, y rendir de la mejor manera posible. Creo que este fin de semana no manejé particularmente bien. Sentí que podría haber hecho un mejor trabajo. Pero me siento confiado, ya sabes, una semana para reiniciar y tengo muchas ganas de volver a Austin. Al final del día, si no hago bien mi trabajo, el resultado no llega. Así que para lograr lo que quiero, necesito rendir, así de simple”.
El dominio de Mercedes y la reacción de sus rivales
Los cimientos de la temporada de Antonelli se construyeron al inicio del año, cuando Mercedes tuvo un arranque dominante tras el cambio de reglamento, ganando las primeras seis carreras desde la pole position. Antonelli se llevó cinco de esas victorias.
Sin embargo, Ferrari y McLaren reaccionaron con actualizaciones que les permitieron acercarse. Antonelli solo pudo ganar tres de las siguientes nueve rondas antes de que Red Bull entrara en escena con una actualización en Bakú en septiembre. Desde entonces, Max Verstappen ha ganado las últimas dos carreras desde la pole, además de la carrera sprint en Singapur, mientras que Mercedes todavía intenta entender el paquete que llevó a Sepang el fin de semana pasado.
Antonelli puede estar agradecido de que Red Bull haya tenido un inicio de temporada lento, con solo un podio en las primeras cinco rondas; de lo contrario, la amenaza del tetracampeón del mundo Verstappen sería mucho mayor.
“Sería muy aterrador”, dijo Antonelli a Sky Sports cuando se le preguntó sobre la posibilidad de que Verstappen estuviera a menos de 119 puntos en esta etapa. “Sería muy, muy aterrador. Pero en general siento que estamos haciendo un gran trabajo. Al final, miras la temporada y siempre hemos estado ahí. Obviamente hemos tenido un gran auto y ahora estamos tratando de entender este nuevo paquete, pero estoy muy orgulloso del equipo este fin de semana porque superamos las dificultades y empezamos a ver la luz al final del túnel. Así que es solo cuestión de tiempo. Ahora volvemos a Austin. Un fin de semana normal, estándar, donde esperamos poder hacer muchos cambios y entender más este paquete”.
El panorama en el campeonato
Con su tercer lugar en Singapur, Antonelli sumó puntos valiosos y mantuvo a raya a Russell. La diferencia de 102 puntos refleja la consistencia del italiano, que ha subido al podio en 14 ocasiones. A falta de seis carreras para el final de la temporada, el título parece cuestión de tiempo, pero la presión aumenta.
El GP de Estados Unidos se disputó el domingo 11 de octubre a las 14:00 h, hora local (06:00 h, hora del centro de México). Si Antonelli no lograba el campeonato en Austin, la próxima oportunidad será en el Gran Premio de México, programado para el domingo 25 de octubre a las 14:00 h, hora local (13:00 h, hora del centro de México).
La temporada 2026 de Fórmula 1 ha sido emocionante, con Mercedes dominando al principio, pero con Red Bull y Verstappen presionando fuerte en la segunda mitad. Antonelli, con solo 20 años, está demostrando una madurez impresionante y podría convertirse en el campeón más joven de la historia si logra el título en las próximas carreras.
¿Qué sigue para Antonelli?
El piloto italiano se mostró confiado y con los pies en la tierra tras la carrera en Singapur. “La mentalidad es siempre la misma: salir y ganar”, reiteró. Con una semana para descansar y resetear, Antonelli se prepara para el desafío en Austin, donde espera entender mejor el paquete de actualizaciones y pelear por la victoria.
Si no logra el título en Estados Unidos, la definición se trasladará a México, donde los aficionados latinoamericanos podrían ser testigos de la coronación de un nuevo campeón. Sin duda, la recta final de la temporada 2026 promete emociones intensas.
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