George Russell no ha tenido el 2026 que esperaba. El piloto británico de Mercedes arrancó la temporada como favorito al título, pero ha visto cómo su compañero de equipo, Kimi Antonelli, se coronó campeón de Fórmula 1 en México, convirtiéndose en el más joven de la historia. Ahora, en la previa del Gran Premio de São Paulo, Russell habló de la necesidad de hacer un profundo examen personal para entender qué salió mal.
Un año para el olvido
Russell ha ganado solo tres carreras este año, mientras que Antonelli suma nueve victorias. La diferencia es abismal, sobre todo considerando que el británico era el principal candidato al título al inicio de la campaña. “No estaba destinado a ser esta temporada, pero también tienes que mirarte al espejo y preguntarte: ‘¿Qué podría haber hecho mejor?’”, declaró Russell en el día de medios del Gran Premio de São Paulo, que se disputa este fin de semana en el Autódromo José Carlos Pace.
El piloto de Mercedes fue claro al señalar que la suerte no ha estado de su lado, pero quiere asegurarse de hacer todo lo posible por entender por qué le ha faltado ritmo. “¿Toda la desgracia es realmente desgracia? ¿O son cosas que estaban en nuestro control y podrían haber sido mejores? Así que tienes que hacer un profundo examen de conciencia y levantarte de nuevo”, añadió.
Los números no mienten
Russell y su equipo analizaron la temporada y llegaron a una conclusión alarmante: de las 20 carreras disputadas hasta ahora, solo en seis ha tenido un fin de semana sin contratiempos. “Estos problemas siguen apareciendo constantemente, pero desafortunadamente siempre parecen estar en mi lado del garaje”, comentó. “Concluimos que solo hemos tenido seis carreras de 20 en las que hemos tenido un fin de semana limpio. Pensar que 14 de esos fines de semana han tenido problemas es increíble”.
El británico insistió en la necesidad de investigar si hay algo que están pasando por alto o si es simplemente mala suerte. “En una temporada normal podrías tener dos o tres fines de semana con problemas. Hemos tenido tres cuartas partes de la temporada así, y eso ha sido increíblemente desafortunado”, lamentó.
El incidente en México que lo llevó a saltarse los medios
La gota que derramó el vaso fue lo ocurrido en el Gran Premio de la Ciudad de México del fin de semana pasado. Russell, que largaba segundo detrás del Ferrari de Lewis Hamilton, sufrió una pérdida de potencia en la salida cuando la parte eléctrica de la unidad de potencia no respondió correctamente. Fue engullido por el pelotón y luego colisionó con el Red Bull de Isack Hadjar en la curva seis, lo que le valió una penalización de 10 segundos. Terminó sexto y cayó del segundo al cuarto puesto en el campeonato de pilotos, detrás de Antonelli, Max Verstappen y Hamilton.
Tras esa carrera, Russell decidió no cumplir con sus obligaciones con los medios, algo que explicó en São Paulo: “En las carreras siempre te levantas y para mí la mejor manera de levantarme fue salir de allí. Así de simple. Estaba muy molesto por perder la oportunidad de un buen resultado porque el campeonato para mí ya había terminado, pero no podía creer cómo habían salido las cosas otra vez. En ese momento, solo quería irme”.
El piloto reconoció que normalmente es un profesional, pero que a veces las circunstancias superan a cualquiera. “El 99% de las veces soy un verdadero profesional e intento no hacer berrinches, pero a veces perderse la prensa no es lo ideal, aunque no es el fin del mundo. En momentos así no quieres lidiar con eso”, admitió.
¿Qué sigue para Russell?
Con el campeonato ya decidido a favor de Antonelli, a Russell solo le queda pelear por el subcampeonato o al menos por mantener el cuarto puesto. Pero más allá de eso, el británico quiere entender las causas de su falta de ritmo para poder revertir la situación en 2027. “Necesitamos mirar para entender por qué es eso, si hay algo que estamos pasando por alto o si es pura mala suerte. Por ahora parece más mala suerte que cualquier otra cosa”, reiteró.
La temporada 2026 de Fórmula 1 ha sido testigo del ascenso meteórico de Antonelli, quien con solo 19 años se coronó campeón en México. Russell, por su parte, busca respuestas y un cambio de chip para volver a ser el piloto que ilusionó a Mercedes al inicio del año. El fin de semana en São Paulo será una nueva oportunidad para demostrar que puede competir al más alto nivel.
El calendario del fin de semana en São Paulo
La actividad en pista del Gran Premio de São Paulo comenzará este viernes 6 de noviembre con la primera práctica libre a las 09:30 h (hora del centro de México), seguida de la segunda a las 13:00 h. El sábado 7, la tercera práctica será a las 08:30 h y la clasificación a las 12:00 h. La carrera se disputará el domingo 8 a las 11:00 h, tiempo del centro de México.
Russell tendrá la oportunidad de dejar atrás los fantasmas de México y empezar a construir un mejor futuro. Pero primero, como él mismo dijo, necesita mirarse al espejo y encontrar las respuestas.