Rafa Camara, el joven piloto brasileño de la academia de Ferrari, está a punto de vivir un momento que jamás imaginó: debutar en la Fórmula 1 en su propia tierra, el Autódromo José Carlos Pace de São Paulo, y con el equipo Haas. La noticia cayó como bomba después de que Esteban Ocon se separara del equipo a mitad del fin de semana del Gran Premio de México. Camara, de 21 años, tomará el asiento del VF-26 a partir de este fin de semana en Brasil, y luego para toda la temporada 2027.
La sorpresa es mayúscula porque el plan original era que Camara hiciera la Práctica Libre 1 con Ferrari, no debutar en Haas. Pero la oportunidad llegó antes de lo esperado y el brasileño no dudó en aceptarla. “Estoy muy sorprendido”, dijo Camara en la conferencia de prensa de la FIA. “Definitivamente no es el lugar donde esperaba debutar en Fórmula 1, pero estoy muy feliz por la oportunidad y muy agradecido con el equipo por confiar en mí esta semana. Solo intento disfrutar la carrera en casa y divertirme”.
Un debut con desafíos
No será sencillo. Camara nunca ha manejado un monoplaza de la generación 2026, con todas sus particularidades, y tampoco ha corrido antes en Interlagos. Además, llega con muy poco tiempo de preparación, aunque al menos había completado trabajo en el simulador de Ferrari en Maranello. Aun así, su talento es incuestionable: es el actual líder del campeonato de Fórmula 2 y campeón defensor de la Fórmula 3 de la FIA.
Durante una prueba privada con Haas en Portimao, Camara fue tan rápido que el piloto titular Oliver Bearman tuvo problemas para igualar sus tiempos. Eso impresionó tanto al jefe del equipo, Ayao Komatsu, que decidió darle el asiento para la próxima temporada. Ferrari siempre lo ha visto como una futura estrella, quizás el mayor talento crudo de su programa de pilotos, aunque necesita pulir algunos detalles.
La mentalidad de Camara
A pesar de la presión y la atención mediática, Camara se mostró tranquilo y enfocado. “Habrá muchas cosas sucediendo”, reconoció sobre el aumento de cobertura desde que se anunció su drive. “Pero creo que estará bien. Lo que la gente diga o lo que pase afuera nunca ha sido un problema real. Siempre trato de enfocarme en mi lado, en las cosas que puedo controlar, y lo que pasa afuera no está bajo mi control. Así que solo trato de ir y hacer lo que sé hacer”.
Con un contrato para 2027 ya asegurado, Camara sabe que puede concentrarse en aprender y prepararse para el futuro, sin la urgencia de demostrar nada de inmediato. “Realmente intento aprender lo más que puedo”, dijo el campeón de F3. “Habrá muchas cosas, pero lo veo como algo positivo. Manejar en casa es algo que no hacía desde hace mucho tiempo. Así que intento disfrutar este fin de semana y divertirme. Obviamente no será fácil, pero lo que siempre me ayuda es enfocarme en mi trabajo y asegurarme de que cada vez estoy aprendiendo y avanzando”.
El cariño de la afición brasileña
Camara también se tomó un momento para valorar el apoyo de los fanáticos brasileños. “Desde que entré a la F3, donde tienes más exposición, el apoyo de los aficionados brasileños fue enorme. Siempre es lindo ver cuánto te animan y te apoyan”, comentó. “Poder hacer mi primera carrera de F1 aquí frente a todos sería algo muy especial. Seguro que intentaré darles un buen fin de semana”.
El debut de Camara en casa es una historia de oportunidades y talento. Con solo 21 años, el brasileño tendrá la mirada del mundo del automovilismo puesta en él, pero su enfoque parece sólido. Habrá que ver cómo se adapta al VF-26 y si su potencial se traduce en resultados sobre el asfalto de Interlagos.
Horarios del fin de semana en Brasil
La actividad en pista comenzará este viernes 6 de noviembre con la Práctica Libre 1 a las 09:30 h, hora del centro de México. Más tarde, a las 13:00 h, se disputará la Práctica Libre 2. El sábado 7, la Práctica Libre 3 arrancará a las 08:30 h y la clasificación será a las 12:00 h. La carrera está programada para el domingo 8 de noviembre a las 11:00 h, hora del centro de México. Todos los horarios corresponden al centro de México.
Sin duda, será un fin de semana intenso para Camara, quien buscará sumar experiencia y, por qué no, dar una sorpresa en su primera carrera en la máxima categoría.