Oscar Piastri ya no tiene nada que pelear en el campeonato de pilotos 2026, pero eso no significa que se esté cruzando de brazos. El australiano ve en las últimas carreras de la temporada una oportunidad de oro para entender y corregir los problemas del McLaren MCL40, y de paso, sentar las bases para un 2027 más competitivo.
Un auto rápido, pero difícil de manejar
El MCL40 ha sido un dolor de cabeza para Piastri y su compañero Lando Norris. Aunque el equipo ha traído actualizaciones, el monoplaza sigue siendo muy sensible y exige una conducción agresiva, casi como si cada vuelta fuera de clasificación. “Definitivamente tengo que manejar muy diferente ahora”, comentó Piastri en la Ciudad de México. “Es un gran desafío, pero encontraremos la forma”.
El piloto explicó que el auto tiene una ventana de operación muy estrecha y que cualquier factor externo, como los baches o el viento, complica aún más las cosas. “El auto es más rápido que antes de Austin, pero nuestros competidores también lo son”, añadió.
Actualizaciones y el efecto en el rendimiento
McLaren introdujo en el GP de Estados Unidos una nueva geometría de suspensión delantera y ajustes en el difusor trasero, con más piezas por llegar. Sin embargo, el equipo aún no ha podido medir completamente el impacto de estas mejoras. Piastri fue claro: “Austin fue un paso atrás, pero a veces necesitas dos pasos adelante y uno atrás para encontrar tu rumbo”.
El australiano también señaló que el problema no es solo del auto, sino de una combinación de factores: la unidad de potencia Mercedes, el diseño de la suspensión, el concepto aerodinámico y las nuevas reglas que obligan a autos con menos carga aerodinámica. “Los neumáticos también influyen. Hemos visto carreras donde los blandos funcionan muy bien, y eso te obliga a pilotar más agresivamente”, explicó.
La lucha por el tercer lugar en constructores
A nivel de equipo, McLaren tiene una batalla importante: mantener el tercer puesto en el campeonato de constructores, que vale mucho dinero. Actualmente está empatado con Red Bull a 355 puntos, pero los de Milton Keynes tienen ventaja por haber ganado más carreras (incluyendo el sprint de Singapur). “Queremos mantenernos ahead de Red Bull”, dijo Piastri. “Pero más allá de eso, todo es aprendizaje para el próximo año”.
El piloto ve estas últimas fechas como un laboratorio para entender el comportamiento del auto y aplicar esos conocimientos al desarrollo del monoplaza de 2027, que ya es el foco principal del equipo desde que se aprobó el paquete de actualizaciones actual.
El desafío de los circuitos complicados
Piastri también habló de su prioridad personal: mejorar en los circuitos donde históricamente ha sufrido, como los de baja adherencia. El año pasado, su desafío por el título se desmoronó en la recta final, en parte por su dificultad para adaptarse a esas pistas, mientras que Norris se adapta mejor. “Necesito encontrar un ritmo vuelta a vuelta”, reconoció.
Con el GP de México a la vuelta de la esquina, Piastri tendrá una nueva oportunidad de trabajar en esos aspectos. El año pasado terminó quinto desde la octava posición en el Autódromo Hermanos Rodríguez, perdiendo el liderato del campeonato frente a Norris. Ahora, sin presión por el título, busca respuestas.
¿Qué sigue para McLaren?
El equipo británico seguirá introduciendo piezas en las próximas carreras, aunque Piastri advierte que los cambios fundamentales no llegarán hasta 2027. “Hay aspectos de estos autos que no van a cambiar”, dijo. “Pero espero que no nos tome años encontrar la solución”.
Mientras tanto, el australiano se mantiene motivado: “No tengo mucho que pelear en lo personal, pero en el contexto de los resultados futuros, este es un periodo importante”.
Declaraciones destacadas de Piastri
- “El auto es más rápido que antes de Austin, pero nuestros competidores también son muy rápidos”.
- “Tenemos que encontrar la forma en los próximos meses. Ojalá no sean años”.
- “La sensibilidad del auto viene de varios factores: la potencia, la aerodinámica, los neumáticos… todo suma”.
- “Queremos mantenernos ahead de Red Bull en constructores, pero todo es aprendizaje para el próximo año”.
Con el GP de México en puerta, Piastri y McLaren buscarán dar un paso adelante en su entendimiento del MCL40 y, de paso, sumar puntos valiosos en su lucha por el tercer lugar del campeonato de constructores.