Colton Herta completó más de 100 kilómetros en la primera práctica libre del Gran Premio de México y todo parecía indicar que ya tenía los 40 puntos de superlicencia. Pero la realidad es más enredada: según la FIA, al estadounidense todavía le falta un punto para calificar.
El origen del enredo: los puntos de IndyCar
Para obtener la superlicencia, la FIA puede revisar los puntos acumulados en los últimos tres años calendario o en los dos años previos más la temporada en curso, y toma el mayor total. En el caso de Herta, se consideran los tres años anteriores más las prácticas de F1 que ha hecho esta temporada, ya que estas no están atadas a un año específico.
El piloto llega con 35 puntos de IndyCar y sumó otros cuatro por sus apariciones en prácticas libres de F1. La confusión en el paddock de México surgió por esos puntos de IndyCar: ¿son 35 o 36? Uno data de la temporada 2023; 30 vienen de 2024, cuando fue subcampeón; y el resto depende de 2025.
En un principio, cuando la FIA hizo su investigación en julio, Herta figuraba sexto en la tabla de IndyCar, lo que le daba seis puntos y un total de 41, suficiente para la superlicencia. Pero tras una revisión más profunda, la FIA lo clasificó definitivamente séptimo en la temporada 2025 de IndyCar, lo que reduce sus puntos a 39. Por eso aún no califica.
¿Qué necesita Herta para obtenerla?
Con 39 puntos, Herta necesita una práctica libre más para cumplir el requisito. Cadillac, su equipo, ya expresó su intención de darle más salidas en prácticas, por lo que podría lograrlo en el próximo Gran Premio de São Paulo o en Las Vegas. Sin embargo, en México todavía no lo ha conseguido.
La pregunta clave es: ¿hasta cuándo es válida la superlicencia? En principio, dura solo un año, lo que sugeriría que la oportunidad de Herta en F1 tendría que ser en 2027. Pero hay un resquicio: una vez que un piloto obtiene la superlicencia y esta expira, se convierte en ‘titular previo’ y puede solicitar otra sin necesidad de cumplir de nuevo con los 40 puntos, siempre que haya completado al menos 100 kilómetros en una práctica libre de F1 en los últimos tres años.
Esto significa que, después de que Cadillac solicite la superlicencia para Herta, tendrá una ventana de tres años para darle una oportunidad en F1 si así lo desea. Aunque los 30 puntos de IndyCar de 2024 expiren después de 2027, Herta podría recuperar la superlicencia en años posteriores con solo una práctica libre, sin preocuparse por los 40 puntos.
El futuro de Cadillac en F1
Formalmente, Cadillac aún debe confirmar su alineación de pilotos para 2027. El contrato de Sergio Pérez fue renegociado y extendido hasta al menos 2029 antes de su carrera de casa en México, pero en Austin, Marcin Budkowski evitó responder con un ‘sí’ a una pregunta muy simple: si ambos pilotos tenían contratos más allá de la temporada actual. El jefe de equipo esquivó el tema diciendo que la conferencia de prensa de la FIA no era el lugar para discutirlo, dejando abierta la posibilidad de un cambio de piloto antes de 2027. Valtteri Bottas, por su parte, dijo a Autosport que aún no le preocupaba perder su asiento en F1.
Lo que viene en el fin de semana
La actividad en el Autódromo Hermanos Rodríguez continúa. Este viernes se corrieron la Práctica Libre 1 (12:30 h) y la Práctica Libre 2 (16:00 h, hora del centro de México). Para mañana sábado están programadas la Práctica Libre 3 a las 11:30 h y la Clasificación a las 15:00 h, mientras que la carrera será el domingo 1 de noviembre a las 14:00 h, todos en horario del centro de México.
Mientras tanto, el caso de Herta sigue dando de qué hablar en el paddock. Con 39 puntos y la necesidad de una práctica más, el estadounidense tiene la puerta abierta para cumplir su sueño de llegar a la F1, pero tendrá que esperar un poco más para tener la documentación en regla.