La carrera por la carga ultrarrápida de autos eléctricos dio un nuevo giro esta semana. Geely, el gigante automotriz chino, anunció la semana pasada el despliegue de cargadores de 2,250 kilovatios (kW) capaces de cargar un vehículo eléctrico en menos de cinco minutos. Pero lo más impactante es que estos cargadores ya están en servicio en cinco ciudades de China: Hangzhou, Shanghái, Ningbó, Jiaxing y Xi’an, según reportes de CarNewsChina citando a National Business Daily. La noticia llega justo cuando en Estados Unidos el panorama es muy distinto: el cargador más rápido en camino, de 750 kW, se retrasó hasta 2027.
¿Qué pasó y por qué importa en México y Latinoamérica?
El anuncio de Geely no es un simple comunicado de laboratorio. La empresa ya tiene estaciones funcionando en el país asiático, y planea instalar 15,000 puntos de carga para finales del próximo año. Esto contrasta con la realidad de Estados Unidos, donde apenas comienzan a aparecer cargadores de 350 a 400 kW, y el nuevo sistema de EVgo de 750 kW, que se esperaba para la segunda mitad de 2026, fue pospuesto hasta 2027.
Para los conductores de autos eléctricos en México y Latinoamérica, esta noticia es relevante porque marca el ritmo de la tecnología que eventualmente podría llegar a la región. Aunque los cargadores de 2,250 kW aún no están disponibles en nuestro mercado, la velocidad de desarrollo en China presiona a los fabricantes globales a acelerar sus planes. Marcas como BYD, que ya vende autos eléctricos en México, o Tesla, con presencia en el país, podrían verse obligadas a mejorar su infraestructura de carga para no quedarse atrás.
Geely: de 1.5 MW a 2.2 MW en solo seis meses
El avance de Geely es vertiginoso. En marzo de este año, la compañía presentó un cargador de 1.5 megavatios (MW). Apenas seis meses después, ya tiene operando uno de 2.2 MW. La empresa afirma que utiliza un algoritmo avanzado de control térmico que ayuda a prolongar la vida útil de la batería, un factor crítico cuando se inyecta tanta energía en tan poco tiempo.
Un detalle técnico importante: aunque se anuncia como 2.2 MW, en realidad esa potencia se comparte entre dos cabezales de carga. El cargador opera a 1,500 voltios y 1,500 amperios, pero como aún no existen autos que acepten 1,500 V, lo que hace es repartir más de 1 MW a cada uno de dos vehículos simultáneamente. Es decir, dos autos pueden cargarse al mismo tiempo a una velocidad que hoy es impensable en Occidente.
La escala del despliegue también es notable. Geely ya tiene cargadores funcionando en cinco ciudades, apenas una semana después del anuncio. Algo similar ocurrió con BYD, que en marzo presentó su sistema de 1.5 MW y en solo cinco meses instaló 10,000 cargadores. Geely planea un despliegue similar: 15,000 cargadores para finales del próximo año.
Además, Geely anunció una compra parcial de la unidad de intercambio de baterías de NIO. Esto resulta curioso para una empresa con tecnología de carga ultrarrápida líder, pero no está de más diversificar. Aunque el intercambio de baterías aún no ha demostrado ser un modelo masivo, Geely apuesta por cubrir sus bases.
Estados Unidos: promesas y retrasos
Mientras China avanza a pasos agigantados, Estados Unidos sigue rezagado. En una estación de carga típica en EU, es raro encontrar incluso uno o dos cargadores de 350-400 kW. Esta semana, EVgo anunció que lanzará carga de 750 kW en el país el próximo año, el doble de rápido que lo que existe actualmente. Estos cargadores tardarían unos diez minutos en cargar un vehículo eléctrico, siempre que el auto pueda aceptar esa potencia. Hasta ahora, el único vehículo en EU que podría manejar esas cifras es el próximo Mercedes-AMG GT.
El sistema de EVgo también compartirá potencia entre estaciones, por lo que no se sabe exactamente cuánta energía entregará a cada una, pero el pico sigue siendo mucho menor que el de China. Lo más llamativo es el tiempo que ha tomado: la alianza se formó en 2024 con disponibilidad prevista para la segunda mitad de 2026. Ahora, en esa segunda mitad, el comunicado de ayer retrasó la disponibilidad hasta algún momento de 2027. En el mismo lapso, Geely agregó otros 750 kW a su sistema de 1.5 MW.
En cuanto a otros cargadores rápidos en EU, el mayor sistema es el Supercharger de Tesla. En 2022, Tesla anunció su V4 Supercharger con 500 kW de potencia pico. Tomó unos tres años para que apareciera el primero, y la gran mayoría de los Superchargers en EU siguen limitados a 350 kW o menos. Tesla también tiene el sistema “Megacharger” para su Tesla Semi, pero ese opera a 1.2 MW, más lento que las ofertas de consumo de BYD o Geely.
El contexto político y los aranceles
Estados Unidos podría haber tenido un despliegue más rápido. Los programas de la Ley de Reducción de Inflación y la Ley de Infraestructura bipartidista de la administración Biden buscaban acelerar la instalación de cargadores. Sin embargo, estos programas han avanzado más lento de lo debido por obstáculos tanto estatales como federales. A nivel federal, ha habido bloqueos intencionales por parte del Partido Republicano, como intentos ilegales de pausar la distribución de fondos, desmantelamiento de la oficina gubernamental encargada de la eficiencia y creación de reglas que dificultan la instalación de cargadores rápidos.
Al mismo tiempo, los republicanos han enviado empleos de vehículos eléctricos a China al cancelar programas de la era Biden que habían llevado a un renacimiento de la manufactura estadounidense. Luego está el esfuerzo bipartidista por imponer aranceles contra China. Los aranceles a los autos chinos fueron ampliados enormemente por el presidente Biden, y actualmente hay un esfuerzo por prohibir que cualquier auto chino incluso piense en cruzar la frontera, aunque sea como vehículo privado en vacaciones desde Canadá o México. La intención parece ser ocultar lo avanzados que son los autos chinos a los consumidores estadounidenses, para que no nos demos cuenta de lo mucho mejor que es la tecnología automotriz en el resto del mundo.
Pero no se gana una guerra tecnológica o comercial negándose a participar. China está avanzando rápidamente en tecnología automotriz, y esos avances ocurren nos tapemos los ojos y oídos o no. La única forma de competir es mejorar, y más rápido. Y ya vamos atrás, así que más vale empezar a movernos más rápido que China si queremos alcanzarlos.
¿Qué significa esto para los autos eléctricos en México?
En México, la infraestructura de carga aún está en pañales comparada con China o incluso Estados Unidos. La mayoría de los cargadores públicos son de 50 kW o menos, y los de 150 kW son considerados rápidos. La noticia de Geely y EVgo pone en perspectiva la brecha que existe.
Sin embargo, hay señales positivas. Marcas como BYD, que ya vende autos eléctricos en México, podrían traer su tecnología de carga ultrarrápida en el mediano plazo. Tesla también ha anunciado planes para abrir su red de Superchargers a otras marcas en México, aunque con potencias menores a las que se ven en China.
Para los entusiastas de los autos eléctricos en Latinoamérica, la carrera por la carga ultrarrápida es emocionante pero también frustrante. Mientras en China se habla de segundos, en nuestra región seguimos contando minutos. La buena noticia es que la tecnología avanza y eventualmente llegará. La mala es que, como siempre, llegará tarde y probablemente más cara.
Conclusión
Geely ha demostrado que la carga ultrarrápida ya no es ciencia ficción. Sus cargadores de 2,250 kW están operando en China, y planean miles más. En Estados Unidos, el EVgo de 750 kW se retrasa hasta 2027, y la infraestructura sigue siendo limitada. Para México y Latinoamérica, la lección es clara: la tecnología de carga está avanzando rápido en otras partes, y aunque no la tengamos hoy, es cuestión de tiempo para que llegue. Mientras tanto, los conductores de autos eléctricos en la región tendrán que conformarse con lo que hay: cargadores más lentos, pero suficientes para la mayoría de los trayectos diarios.
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