Una mujer de Carolina del Norte ganó una demanda contra una ex piloto de NASCAR a la que acusó de tener una aventura con su esposo, lo que según ella destruyó su matrimonio. Un jurado del condado de Davidson le otorgó 850,002 dólares a Tracey Hughes en el caso contra Jennifer Jo Cobb, quien compitió en las series Craftsman Truck y O’Reilly Auto Parts de NASCAR, así como en ARCA.
El veredicto se dio a conocer tras un juicio de tres días en la Corte Superior del Condado de Davidson en Lexington, Carolina del Norte. El jurado falló a favor de Hughes, otorgándole 800,000 dólares por su reclamo de “conversación criminal” y 50,000 dólares por “alienación de afectos”. Además, los jurados encontraron a Cobb responsable de daños punitivos en ambos cargos, pero le otorgaron solo 1 dólar por cada uno.
¿Qué es la alienación de afectos y la conversación criminal?
Carolina del Norte es uno de los seis estados que aún mantienen la ley de alienación de afectos. Esta ley permite que un cónyuge abandonado presente una demanda civil contra un tercero por interferir intencionalmente en su matrimonio o causar su ruptura. Los otros estados son Hawái, Misisipi, Nuevo México, Dakota del Sur y Utah.
La conversación criminal requiere la prueba de que el demandado tuvo relaciones sexuales con el cónyuge del demandante durante el matrimonio, según WFMY-TV en Greensboro, Carolina del Norte. La alienación de afectos requiere demostrar que la conducta indebida y maliciosa del demandado destruyó el amor y el afecto en un matrimonio.
La ley estatal prohíbe reclamos basados en conductas que ocurrieron después de que la pareja se separó. También exige que la demanda se presente dentro de los tres años posteriores al último acto del demandado.
Detalles del caso
Hughes presentó la demanda en la Corte Superior del Condado de Davidson el 5 de enero de 2024. En ella, afirmó que ella y su esposo se casaron en 2003 y se separaron en enero de 2021. Acusó a Cobb de haber tenido una aventura con su esposo durante varios meses antes de la separación.
La demanda sostenía que la relación incluyó llamadas telefónicas, mensajes de texto y encuentros en Carolina del Norte, así como en otros estados “mientras viajaban para competencias de carreras”. Cobb negó las acusaciones en su respuesta a la demanda.
En abril de 2024, Cobb solicitó que se desestimara el caso, argumentando que la ley de Carolina del Norte que permitía los reclamos de Hughes era inconstitucional. También pidió que el caso se enviara a un panel de tres jueces en el condado de Wake, donde normalmente se escuchan los desafíos faciales a las leyes estatales. El condado de Wake es donde se encuentra el capitolio de Carolina del Norte.
El juez de la Corte Superior, Eric Morgan, denegó ambas solicitudes en diciembre de 2024. No se pudo llegar a una resolución en la mediación ordenada por la corte en enero de 2025. El juicio comenzó el 21 de septiembre y terminó el 24 de septiembre.
Posibles apelaciones
Cualquiera de las partes puede presentar mociones posteriores al juicio, y Cobb puede apelar. Por ahora, el veredicto es un duro golpe para la ex piloto, quien deberá pagar una suma considerable si la sentencia se mantiene.
Jennifer Jo Cobb: una carrera en NASCAR
Jennifer Jo Cobb es una piloto estadounidense que compitió en varias series de NASCAR, incluyendo la Craftsman Truck Series y la O’Reilly Auto Parts Series, así como en ARCA. Aunque no ha ganado carreras en las series nacionales, ha sido una presencia constante en el automovilismo, especialmente en la categoría de camionetas.
Este caso legal ha llamado la atención no solo por la cifra otorgada, sino porque involucra a una figura del deporte motor en un escándalo personal. La alienación de afectos es una figura legal poco común y solo aplica en unos cuantos estados de EE.UU., lo que lo convierte en un tema de interés para los aficionados a las leyes y a las carreras.
¿Qué significa esto para los pilotos y figuras públicas?
Este caso resalta que las figuras públicas, como los pilotos de NASCAR, pueden enfrentar consecuencias legales significativas por asuntos personales. Aunque la demanda se centra en una relación extramarital, el veredicto muestra que las leyes de alienación de afectos aún tienen peso en ciertos estados.
Para los aficionados al automovilismo en México y Latinoamérica, es un recordatorio de que los deportistas no están exentos de disputas legales fuera de la pista. Si bien el caso ocurrió en Estados Unidos, las noticias sobre NASCAR y sus protagonistas siempre generan interés en la región.
Por ahora, Jennifer Jo Cobb no ha anunciado si apelará la decisión. Mientras tanto, Tracey Hughes celebra un veredicto que, según su demanda, repara el daño causado a su matrimonio.
Este tipo de demandas son raras y costosas, y solo están disponibles en seis estados. En México, no existe una figura legal equivalente, pero el caso sin duda da de qué hablar entre los seguidores del deporte motor.
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