Los autos eléctricos chinos usados se están convirtiendo en la puerta trasera para entrar a los mercados de Occidente. Y no es para menos: en Europa, las ventas de estos vehículos de segunda mano crecieron 280% interanual hasta septiembre, alcanzando las 7,900 unidades, según datos de China EV Marketplace (CEVM), un importador y exportador especializado. La razón es simple: los aranceles a los autos eléctricos nuevos chinos son altísimos (hasta 45.3% en la Unión Europea), pero los usados están exentos de esos impuestos adicionales. Así, los compradores europeos y canadienses están encontrando una alternativa muy atractiva: autos con tecnología comparable a los eléctricos occidentales más recientes, pero hasta 40% más baratos que su precio de lista original.
¿Por qué los autos chinos usados son tan baratos?
La ecuación es clara. Los fabricantes occidentales han recurrido a políticas proteccionistas para frenar a los competidores chinos: límites estrictos a la cantidad de autos nuevos importados y aranceles elevados a los vehículos eléctricos a batería (BEV, por sus siglas en inglés). Eso encarece los autos nuevos y limita la oferta. Pero los usados no pagan esos aranceles adicionales ni están sujetos a las cuotas para híbridos enchufables (PHEV).
“Los aranceles ya han debilitado la demanda de BEV chinos nuevos entre nuestros clientes europeos. Esperamos que el límite a la importación de híbridos también presione las ventas de PHEV nuevos”, explicó Jakub Geršl, director de operaciones de CEVM, a CarNewsChina. “Los autos usados están exentos de los aranceles adicionales a los BEV y de la nueva cuota de híbridos (PHEV). Por eso estamos haciendo de los vehículos usados el enfoque principal de nuestro negocio europeo”.
Actualmente, CEVM tiene más de 2,600 autos eléctricos chinos usados en su sitio web, con inventario que se renueva casi a diario con unidades de marcas como BYD, Geely, Zeekr y otras. La empresa afirma que sus precios están, en promedio, 40% por debajo del precio original de lista (MSRP). “La baja de precios de los autos nuevos también presiona los precios de los usados”, agrega Geršl. “Nuestro equipo en Shanghái busca esas oportunidades. Regularmente encontramos autos con alrededor de 6,000 km en el odómetro y precios 40% por debajo de su precio de lista original en China”.
El avance tecnológico y la cultura del “estreno”
Esa reducción de precios se debe a varios factores. Por un lado, el avance imparable de la tecnología: cada año salen modelos con más autonomía, más potencia y más gadgets, lo que devalúa rápidamente a los anteriores. Por otro, la avalancha de autos eléctricos nuevos y actualizados de las marcas chinas. Y, además, una cultura automovilística doméstica en China que valora la novedad por encima de todo.
El resultado es que hay una gran cantidad de autos eléctricos chinos con pocos kilómetros, precios bajos y alta tecnología que están llegando a Occidente. Y probablemente lo harán mucho más rápido de lo que les gustaría a marcas como Volkswagen, que ya batallan para competir.
¿Llegarán estos autos usados a México y Latinoamérica?
Por ahora, el fenómeno se concentra en Europa y Canadá, mercados que han impuesto aranceles a los autos eléctricos chinos nuevos. En México, la situación es distinta: no hay aranceles adicionales a los autos eléctricos chinos (aunque existen aranceles generales a la importación de autos nuevos desde Asia). Marcas como BYD, MG, Geely y JAC ya venden autos nuevos en el país, y algunas como BYD están construyendo plantas. Sin embargo, la importación de autos usados está regulada y limitada, por lo que no se espera que este canal de autos chinos usados llegue masivamente a México en el corto plazo.
En Estados Unidos, los aranceles a los autos eléctricos chinos son aún más altos (100% para los BEV), y la importación de usados también tiene restricciones. Así que, por ahora, el “back door” es principalmente europeo y canadiense.
¿Qué marcas y modelos están disponibles?
CEVM ofrece una variedad de marcas chinas, muchas de las cuales ya son conocidas en México y Latinoamérica:
- BYD: modelos como Dolphin, Seal, Yuan Plus (Atto 3) y Han.
- Geely: Geometry C, Emgrand EV.
- Zeekr: 001, X.
- Otros: NIO, Xpeng, entre otros.
Estos autos suelen tener menos de 10,000 km y cuentan con tecnología de punta: pantallas grandes, asistentes de manejo, baterías de alta capacidad. Para los europeos, representan una alternativa real a los eléctricos occidentales, que siguen siendo más caros.
El futuro de los autos eléctricos chinos usados
La tendencia parece imparable. Mientras los aranceles sigan existiendo, los autos usados serán la válvula de escape. Y aunque los fabricantes occidentales intenten frenar la marea, la tecnología y los mercados se mueven más rápido que la legislación. Como dijo Elon Musk en su momento, una vez que los consumidores se pasan a lo eléctrico, pocos vuelven a la gasolina o el diésel.
Para México y Latinoamérica, la pregunta es si este fenómeno llegará. Por ahora, no hay indicios de que los autos chinos usados se importen masivamente, pero la presión de precios podría cambiar las reglas. Mientras tanto, los compradores europeos ya están aprovechando la oferta. ¿Tú qué opinas? ¿Le darías una oportunidad a un auto eléctrico chino usado si apareciera en tu agencia local?