George Russell no está contento con el rendimiento de su Mercedes en el Gran Premio de Bahréin que se disputa en el circuito de Sepang, Malasia. El piloto británico terminó segundo y séptimo en las dos sesiones de prácticas del viernes, quedando a 0.383 y 0.492 segundos de los líderes Max Verstappen y Charles Leclerc, respectivamente. Su compañero de equipo y líder del campeonato, Kimi Antonelli, tuvo aún más problemas, finalizando quinto y octavo en las salidas en Sepang.
Este fin de semana marca el regreso de Malasia a la Fórmula 1 por primera vez desde 2017, en representación de Bahréin, que no puede albergar una carrera debido al conflicto en Medio Oriente. Las condiciones climáticas típicas del sudeste asiático, con altas temperaturas y humedad, jugaron un papel importante en las prácticas, y la amenaza de lluvia es constante aunque aún no ha caído.
Russell: “El auto está fuera del ritmo”
Tras las sesiones, Russell declaró a F1 TV: “Fue realmente genial manejar en este circuito, nunca había estado aquí antes, es un lugar icónico. Pero con estas condiciones, la degradación de los neumáticos es enorme para todos y los autos operan en una ventana muy diferente. Creo que como equipo no hemos puesto el auto donde necesita estar y necesitamos hacer algunos ajustes de configuración porque estamos un poco fuera del ritmo”.
El piloto británico también destacó que la primera práctica libre (FP1) es probablemente más representativa de lo que Mercedes puede lograr, ya que en la segunda sesión (FP2) ninguno de los dos pilotos marcó una vuelta con neumáticos blandos debido a errores separados en el último sector. Por lo tanto, todavía hay margen de mejora para el W17, que ha recibido una gran actualización con siete componentes nuevos, centrados principalmente en el suelo del auto, así como en la suspensión trasera, los pontones y la carrocería.
Cuando se le preguntó sobre su ritmo en las prácticas del viernes a la luz de estas mejoras, Russell respondió: “Siento la carga aerodinámica en algunas curvas, pero con esta cantidad de sobrecalentamiento y degradación de neumáticos, eso supera todo. Así que necesitamos controlar eso durante la noche. Es más una cuestión de configuración que de la actualización en sí, y seguir desde ahí”.
Un fin de semana complicado para Mercedes
El británico tendrá una dura batalla para conseguir su sexta pole de la temporada 2026, con Red Bull, McLaren y Ferrari mostrando un fuerte ritmo contra el Mercedes líder del campeonato. “Verstappen se veía muy rápido y el ritmo de carrera de McLaren parecía muy veloz, pero nunca digas nunca”, añadió Russell.
La clasificación se llevará a cabo el sábado 3 de octubre a las 02:00 h, hora del centro de México, y la carrera el domingo 4 de octubre a la 01:00 h, hora del centro de México. Los aficionados podrán seguir todas las emociones de este regreso de Malasia al calendario de la Fórmula 1.
Rendimiento en las prácticas libres
- FP1 (jueves 1 de octubre, 22:30 h, hora del centro de México): Russell terminó segundo, a 0.383s de Verstappen; Antonelli quinto.
- FP2 (viernes 2 de octubre, 02:00 h, hora del centro de México): Russell séptimo, a 0.492s de Leclerc; Antonelli octavo.
La degradación de los neumáticos y el calor extremo serán factores clave para el resto del fin de semana. Mercedes buscará recuperar el ritmo perdido en las próximas sesiones.
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