Mazda está a punto de cerrar un capítulo técnico que pocos fabricantes se atrevieron a escribir. El motor Skyactiv-X, su propuesta más atrevida en combustión interna, va de salida en Europa. La marca japonesa lo eliminará del Mazda3 y lo dejará únicamente en el CX-30, aunque con los días contados.
La noticia la adelantó Auto Express y confirma algo que se veía venir: Mazda ya trabaja en su próxima generación de trenes motrices, con la hibridación como bandera. El Skyactiv-X fue una joya de ingeniería, pero nunca logró el volumen ni la aceptación que la marca esperaba.
¿Qué es el Skyactiv-X y por qué era tan especial?
Para entender la magnitud de la despedida hay que recordar qué hacía diferente a este motor. El Skyactiv-X fue el primer motor de producción en serie con encendido por compresión controlada por chispa (SPCCI, por sus siglas en inglés). Suena complicado, pero la idea es sencilla: combinar lo mejor de un motor diésel y uno de gasolina.
En lugar de encender la mezcla solo con bujía, el Skyactiv-X la comprime hasta que se enciende sola, como un diésel, pero con una pequeña chispa que controla el proceso. Mazda lo logró inyectando una cantidad extra de combustible al final de la compresión para crear una bolsa rica alrededor de la bujía. Esa chispa genera una presión que detona la mezcla pobre del resto de la cámara.
El resultado: más potencia y mejor rendimiento que un motor de gasolina tradicional. Ford, General Motors y Honda también desarrollaron prototipos de HCCI (encendido por compresión de carga homogénea), pero ninguno llegó a producción. Mazda fue la única que se atrevió a venderlo.
Adiós en Europa, nunca en Estados Unidos
El Skyactiv-X se lanzó en 2019 en el Mazda3 y el CX-30 de ciertos mercados. Nunca se ofreció en Estados Unidos, y en México tampoco tuvo presencia oficial. Para el próximo año modelo, Mazda eliminará la versión 2.0 litros del Mazda3 en el Reino Unido y Europa, dejando solo el 2.5 litros Skyactiv-G. Este último puede ir con transmisión manual o automática, pero entrega menos potencia que el X.
El CX-30 seguirá ofreciendo el Skyactiv-X por un tiempo, aunque su futuro es incierto. La marca ya prepara su reemplazo y no parece haber planes de expandir su uso.
El futuro se llama Skyactiv-Z híbrido
Mazda no deja el hueco vacío. Para el próximo año introducirá el Skyactiv-Z, un motor híbrido que combinará un nuevo cuatro cilindros de 2.5 litros con un sistema híbrido desarrollado en casa. El estreno será en la próxima generación del CX-5, que llegará al mercado a finales del próximo año.
El Skyactiv-Z evolucionará la tecnología SPCCI para quemar mezclas aún más pobres, es decir, con menos gasolina por cantidad de aire. Además, incorporará aislamiento térmico para aprovechar el calor del escape y convertirlo en energía. La idea es lograr una eficiencia que el Skyactiv-X no pudo alcanzar en el mundo real.
Lo que esto significa para México y Latinoamérica
Si vives en México, es probable que nunca hayas visto un Mazda con Skyactiv-X en una agencia. La marca nunca lo trajo. Pero la transición al Skyactiv-Z sí podría tener impacto local. Mazda tiene una presencia fuerte en el país con modelos como el Mazda3, CX-30 y CX-5, y es probable que la nueva generación del CX-5 llegue con opciones híbridas.
En Estados Unidos, el Skyactiv-X tampoco se vendió, así que la noticia pasa casi desapercibida para el comprador promedio. Sin embargo, marca el rumbo de la marca: menos experimentos de nicho y más híbridos rentables.
El legado del Skyactiv-X
Aunque su vida comercial fue corta, el Skyactiv-X dejó lecciones valiosas. Mazda invirtió años de desarrollo en una tecnología que otros abandonaron, y aunque no fue un éxito de ventas, sí demostró que la combustión por compresión en gasolina era posible. Esa experiencia se aplicará en el Skyactiv-Z.
Para los entusiastas, el Skyactiv-X será recordado como uno de esos motores que se adelantó a su tiempo. Para Mazda, es el final de una era de experimentación y el inicio de una estrategia más pragmática: híbridos que compitan en precio y eficiencia.
Si tienes un Mazda3 o CX-30 con Skyactiv-X en Europa, tu motor se vuelve una pieza de colección. Si estás en México, no te preocupes: nunca lo tuviste, pero el futuro híbrido de Mazda sí podría llegar a tus manos.