LiveWire, la marca de motos eléctricas nacida de Harley-Davidson, emitió una advertencia financiera preocupante: existe una duda sustancial sobre su capacidad para continuar operando como empresa en marcha. La noticia provocó que sus acciones se desplomaran más del 40% durante la mañana del jueves, luego de que la compañía retirara su guía financiera para el año completo.
El anuncio llega a pesar de algunas señales de mejora en las ventas. LiveWire reportó un aumento del 38% en los ingresos del tercer trimestre, alcanzando los 7.9 millones de dólares, y un incremento del 21% en las ventas de unidades de motocicletas. Sin embargo, la empresa sigue quemando efectivo: registró una pérdida neta de 18.6 millones de dólares en el trimestre. Sus reservas de efectivo también se han reducido drásticamente, pasando de 82.8 millones de dólares a finales de 2025 a solo 39.9 millones al 30 de septiembre de 2026.
Para enfrentar la situación, LiveWire ha formado un comité especial de reestructuración que explorará posibles acuerdos de financiamiento, alianzas estratégicas, inversiones o incluso una venta. También retiró su proyección anterior de una pérdida operativa de entre 70 y 80 millones de dólares para 2026.
Un momento clave: el lanzamiento de la serie S4 Honcho
La advertencia financiera llega en un momento particularmente decisivo para LiveWire, que se prepara para lanzar sus motocicletas eléctricas más accesibles hasta la fecha. La próxima serie LiveWire S4 Honcho representa un cambio importante respecto a sus modelos eléctricos premium actuales, ofreciendo motos más pequeñas, ligeras y significativamente más económicas, diseñadas para atraer a un público mucho más amplio de motociclistas, con un precio de partida inferior a los 5,000 dólares.
Estos precios más bajos podrían aumentar drásticamente los volúmenes de ventas de LiveWire, especialmente mientras la empresa intenta ir más allá del mercado relativamente pequeño de motocicletas eléctricas de alto costo. Se espera que la línea Honcho también ayude a reducir la barrera de entrada para nuevos motociclistas, con motos eléctricas accesibles que eliminan la complejidad del embrague y el cambio de marchas.
LiveWire también se prepara para mostrar sus últimos desarrollos en EICMA en Milán la próxima semana, donde se espera que exhiba nuevos modelos y amplíe su próxima línea de motocicletas eléctricas. Está por verse si esas nuevas motos pueden llegar lo suficientemente rápido como para revertir la situación financiera de la compañía.
Una historia que merece ser contada
Es realmente triste ver esta noticia. Si hay algún fabricante de motocicletas tradicional que merezca tener éxito en el espacio de las motos eléctricas, ese es Harley-Davidson. Se pueden hacer todas las bromas que se quieran sobre tipos mayores con chamarras de cuero montando motos ruidosas y cubiertas de cromo. Pero lo cierto es que Harley-Davidson se tomó en serio las motocicletas eléctricas cuando la mayoría de los otros grandes fabricantes todavía fingían que no existían.
Harley-Davidson no solo metió un pie en las motos eléctricas. Se lanzó de cabeza, desarrollando la motocicleta eléctrica LiveWire original hace más de una década y finalmente llevando al mercado una moto de producción muy aclamada en 2019. Así es: Harley-Davidson tenía una motocicleta eléctrica legítimamente impresionante en la carretera antes de que el COVID fuera siquiera una cosa. Mientras tanto, la mayoría de sus competidores tradicionales apenas ahora están comenzando a lanzar sus primeras ofertas eléctricas serias.
Como nuevo motociclista, entiendo las barreras. Obtuve mi licencia en julio pasado y LiveWire estaba en mi lista corta de motos que me gustaban (junto con Zero). Finalmente me decidí por algo más tradicional, en parte porque soy nuevo y quería la experiencia, pero también porque las opciones eléctricas lamentablemente cuestan mucho más y los concesionarios más cercanos estaban realmente lejos de mí. Como nuevo piloto, esos fueron obstáculos. Pero definitivamente pienso que mi próxima motocicleta sería eléctrica. Espero que LiveWire sobreviva; me encantaría ver una de las suyas en mi garaje.
Y eso es lo que hace que esto sea tan frustrante. Harley-Davidson hizo la parte difícil. Invirtió temprano, desarrolló una tecnología excelente, recibió críticas entusiastas y demostró que las motos eléctricas podían ser máquinas emocionantes y premium. Pero construir grandes motocicletas y construir un negocio rentable de motos eléctricas han resultado ser dos desafíos muy diferentes.
El momento es especialmente desafortunado porque creo genuinamente que la próxima serie S4 Honcho de LiveWire podría ser exactamente lo que la compañía necesita. Estas motos eléctricas más pequeñas y significativamente más asequibles podrían finalmente abrir LiveWire a un público más joven que no tiene 15,000 dólares para gastar en una moto insignia, pero que aún quiere algo divertido, con estilo y eléctrico por 5,000 dólares. En muchos sentidos, ese público parece un ajuste mucho más natural para la marca y el espíritu de LiveWire que el mercado de motos premium que ha estado persiguiendo durante años.
Realmente espero que LiveWire pueda encontrar lo que necesita para superar este período difícil. Después de pasar más de una década ayudando a arrastrar a la industria de motocicletas tradicional, pataleando y gritando, hacia la era eléctrica, sería una verdadera lástima ver a la compañía tropezar justo cuando su capítulo más prometedor podría estar a punto de comenzar.