Charles Leclerc, de Ferrari, marcó el mejor tiempo en la primera sesión de prácticas libres del Gran Premio de Estados Unidos, disputada en el Circuito de las Américas en Austin. El monegasco superó por 0.084 segundos a Max Verstappen, de Red Bull, en el arranque de un fin de semana en el que el italiano Kimi Antonelli, de Mercedes, podría conquistar su primer título mundial.
Antonelli finalizó quinto, a 0.481 segundos del líder, por detrás de Lando Norris (McLaren) y George Russell (Mercedes). Lewis Hamilton, compañero de Leclerc en Ferrari, fue sexto, justo delante de Oscar Piastri (McLaren).
¿Cómo puede Antonelli ser campeón en Austin?
El piloto italiano de Mercedes llega a Austin con la primera oportunidad matemática de llevarse el campeonato. Para lograrlo, necesita ganar la carrera del domingo y que Russell termine por debajo del octavo lugar y Hamilton por debajo del cuarto.
La escudería alemana ha revertido ambos monoplazas a la especificación actualizada que introdujo en Malasia hace dos carreras, pero sobre la cual aún existen dudas respecto a su rendimiento relativo. El equipo cree que la actualización tiene más potencial, pero todavía no han encontrado la configuración adecuada para maximizarla. Esperan que un fin de semana completo con tres sesiones de prácticas les permita afinarla.
Ferrari trae una nueva base
Por su parte, Ferrari ha traído una actualización que fundamentalmente consiste en un nuevo piso. Tanto Leclerc como Hamilton restaron importancia a su impacto potencial. Hamilton comentó: “Tenemos una actualización muy, muy pequeña este fin de semana. Es menos de una décima. Es como media décima. Así que no creo que nos impulse lo suficiente como para desafiar esa diferencia. Pero quizás la pista se adapte a nuestro auto, y quizás tengan un fin de semana excepcional. Quizás Mercedes tenga otro fin de semana flojo y estemos ahí para aprovecharlo”.
El siete veces campeón del mundo también se refirió a los baches del circuito: “Los baches de Austin están fuera de control”, sentenció Verstappen, quien buscará la revancha en la segunda práctica.
Horarios de las prácticas libres 2
La acción en Austin continúa hoy mismo con la segunda sesión de prácticas libres, programada para las 15:00 h, hora del centro de México. Mañana sábado se disputarán la práctica 3 a las 11:30 h y la clasificación a las 15:00 h, mientras que la carrera será el domingo a las 14:00 h, todos en horario del centro de México.
Los aficionados mexicanos podrán seguir todas las alternativas del fin de semana a través de las plataformas oficiales de la Fórmula 1. La expectativa es alta por ver si Antonelli puede sellar el título en el país vecino o si, por el contrario, la lucha se extiende hasta las próximas fechas.
Un circuito exigente
El Circuito de las Américas es conocido por sus desniveles y superficies irregulares, lo que supone un desafío adicional para los equipos a la hora de encontrar la puesta a punto ideal. Las condiciones de la pista han sido tema de conversación entre los pilotos, y los ingenieros trabajarán contrarreloj para optimizar el rendimiento de los monoplazas.
Con solo una sesión completada, las diferencias son mínimas y cualquier detalle puede marcar la diferencia. La segunda práctica libre será clave para evaluar el verdadero potencial de cada equipo y confirmar si Leclerc y Ferrari pueden mantener el ritmo mostrado en la primera toma de contacto.
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