Renault dio un paso más en su reestructuración dentro del deporte motor. La firma francesa acordó vender su planta de motores en Viry-Châtillon, en las afueras de París, al grupo belga Dumarey, especializado en trenes motrices y componentes de ingeniería para autos de producción masiva.
El acuerdo, que ya fue presentado a Alpine Racing, incluye la transferencia de la entidad Alpine Racing SAS, con todo el personal y los activos tangibles e intangibles necesarios para operar el sitio. Ambas partes se encuentran analizando los detalles financieros y organizativos para cerrar la operación lo antes posible.
Un golpe al corazón de la Fórmula 1 francesa
Viry fue durante décadas el hogar del programa de motores de Renault en Fórmula 1. Ahí se desarrollaron las unidades de potencia que llevaron a la marca a ganar campeonatos con pilotos como Fernando Alonso y Sebastian Vettel. Sin embargo, a finales del año pasado Renault decidió cerrar su departamento de motores propio y firmó un acuerdo de cliente con Mercedes para que Alpine utilice sus motores a partir de 2026.
Esa decisión puso en riesgo cientos de empleos en Viry y dejó en el aire el futuro de la planta. Ahora, con la llegada de Dumarey, se busca preservar el conocimiento técnico y dar continuidad a la actividad industrial.
Implicaciones para el WEC y Alpine
El acuerdo también podría tener efectos en el programa de Hypercar de Alpine. La escudería francesa abandonará el Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) a finales de este año, después de haber utilizado Viry para mantener y ensamblar los motores Mecachrome que impulsan su A424 LMDh.
El socio técnico Signatech, que opera el equipo Alpine en el WEC, busca continuar con el programa A424 en 2027 bajo otra marca. Según trascendidos, Signatech estuvo cerca de cerrar un acuerdo con la firma china Geely tras las 6 Horas de Fuji del mes pasado, pero las negociaciones se habrían enfriado.
El plazo para inscribirse en la temporada 2027 del WEC vence el 25 de noviembre. Para asegurar un lugar en la clase Hypercar, la documentación formal debe estar lista antes de esa fecha. El jefe del equipo, Philippe Sinault, ha insistido en que cuentan con los ingenieros, mecánicos y recursos necesarios para seguir con el A424 el próximo año, aunque también deberán definir la alineación de pilotos, considerando la salida de Antonio Félix da Costa.
Dumarey apuesta por el deporte motor
En su comunicado, Dumarey Group destacó que busca diversificar sus actividades hacia el automovilismo y que la operación “crea oportunidades para aprovechar la experiencia de Renault en motores de Fórmula 1 para equipos de carreras en el futuro”.
Axel Plasse, vicepresidente de Alpine Tech, señaló: “Esta transacción representa una oportunidad sólida y coherente para asegurar y desarrollar aún más la experiencia del sitio de Viry-Châtillon. Abre nuevas perspectivas para los empleados y para el negocio de ingeniería. Este desarrollo es un reconocimiento a la larga trayectoria del sitio en el deporte motor, particularmente en la Fórmula 1”.
¿Qué sigue para Viry?
Con la venta, Dumarey tomará el control de las instalaciones y del personal, pero los detalles sobre cuántos empleados conservarán sus puestos y cómo se integrarán a la estructura del grupo belga aún no se han revelado. Se espera que en las próximas semanas se den a conocer los términos finales del acuerdo.
Mientras tanto, la Fórmula 1 sigue su curso. Este fin de semana se corre el Gran Premio de Estados Unidos en el Circuito de las Américas, en Austin, y la actividad en la pista ya comenzó con las prácticas libres. Este viernes se disputaron la Práctica Libre 1 a las 11:30 h y la Práctica Libre 2 a las 15:00 h, hora del centro de México. Para el sábado están programadas la Práctica Libre 3 a las 11:30 h y la clasificación a las 15:00 h, mientras que la carrera será el domingo a las 14:00 h.
La venta de Viry marca un antes y un después en la industria de motores de competición en Europa, y habrá que ver si Dumarey logra capitalizar esa herencia para nuevos proyectos en el deporte motor.