El Gran Premio de Singapur de Fórmula 1 está a la vuelta de la esquina, y los equipos y pilotos ya se preparan para la acción en el circuito callejero de Marina Bay. Mientras la mayoría opta por vuelos rápidos, el piloto finlandés Valtteri Bottas decidió tomar un camino poco convencional: recorrer en bicicleta los 360 kilómetros que separan Malasia de Singapur, atravesando la selva tropical. La noticia ha causado sensación en el paddock y demuestra que la preparación mental y física puede adoptar formas inesperadas.
Una idea que surgió casi en broma
Todo comenzó cuando la pareja de Bottas, la ciclista profesional y campeona de gravel australiana Tiffany Cromwell, le sugirió en tono de broma que podría pedalear desde Malasia hasta Singapur. Lejos de descartarlo, Bottas lo consideró seriamente. “Creo que Tiffany lo mencionó como una especie de broma. ‘Oye, podrías simplemente rodar desde allí, no está tan lejos’. Y luego pensé: ‘Hmm, tal vez podría…'”, explicó el piloto finlandés.
Bottas, un ávido ciclista de gravel que se clasificó para los campeonatos mundiales pero no pudo participar por coincidir con Singapur, decidió explorar la idea y se puso en contacto con ciclistas locales que conocían la ruta a la perfección. Así, planificó meticulosamente cada etapa para que la aventura no afectara su rendimiento en la pista.
Planificación y ejecución
El recorrido se dividió en tres días, con rides más largos el lunes y martes, y uno más corto el miércoles para llegar a Singapur. “Obviamente tuve que verificar la distancia, cómo eran las carreteras, los tiempos, y luego hacer un plan sólido para cada día”, comentó Bottas. “Todas las rutas fueron planificadas. También planeé que los dos días más exigentes fueran lunes y martes, para que no estuvieran demasiado cerca del fin de semana de carrera. Si hubiera hecho un día largo el miércoles, eso podría comprometer mi viernes en términos de recuperación. Pero ayer terminó siendo más como un paseo de recuperación y hoy puedo tener un día tranquilo también. Así que todo estuvo bien planificado y bien ejecutado”.
El finlandés también destacó que la experiencia le ayudó a aclimatarse al calor y la humedad de Singapur. “La cantidad de sudor en esos días fue bastante impresionante. Definitivamente, te acostumbras al calor cuanto más tiempo pasas en él, así que eso puede ayudarme un poco”, añadió.
Rodadas nocturnas y encuentros salvajes
Para adaptarse al horario tardío del Gran Premio de Singapur, Bottas optó por realizar algunas de sus rodadas durante la noche. “Siempre empezaba alrededor de las 2 de la tarde, así que las primeras dos horas siempre eran las más duras por el calor”, explicó. “Pero luego empieza a refrescar un poco, y también un poco por la noche. La parte más salvaje fue rodar de noche en la selva. El ruido allí es como… tu mente empieza a jugar. Quién sabe qué hay ahí fuera, pero luego solo tienes que seguir adelante. Rodar con las luces de noche, esa fue probablemente la parte más épica en el bosque. Nunca lo había hecho antes. Así que la primera parte fue un poco estresante”.
Durante el trayecto, Bottas se topó con diversos animales. “Vi algunas serpientes, lo cual me preocupaba un poco, pero en realidad eran bastante tranquilas. Estaban haciendo lo suyo. Vi una cobra. Vi una pitón cruzando el camino frente a mí. Vi algunos de esos lagartos grandes que también se ven aquí. Uno estaba en el camino y tuve que saltar sobre él con la bicicleta porque lo vi en el último momento. Me persiguió un perro. Me quedé atascado detrás de un grupo de vacas en un sendero estrecho. Finalmente se movieron”, relató.
Cuando un periodista le señaló que en la selva malaya también hay tigres, Bottas respondió sorprendido: “Oh, bueno saberlo ahora… Nadie me lo dijo, así que en mi cabeza no había nada…”.
Beneficios mentales y recepción local
Más allá del desafío físico, la travesía tuvo un propósito mental. Tras un decepcionante Gran Premio de Bahréin en Sepang, donde trompeó con neumáticos lisos en una pista húmeda, Bottas buscaba despejar su mente. “Definitivamente me despejó la mente de inmediato”, afirmó. “Fue una carrera decepcionante, así que me deshice de la frustración muy rápido en la bicicleta, lo cual es agradable. Durante el viaje, tuve mucho tiempo para pensar, principalmente sobre este fin de semana. Es un fin de semana sprint, que puede ser realmente una oportunidad para nosotros. Y espero poder tener un mejor fin de semana”.
La noticia de su viaje rápidamente se hizo viral, lo que divirtió al finlandés, conocido por ser un ciclista entusiasta acostumbrado a distancias mucho mayores. “Los locales, los autos, eran muy educados. Siempre dejaban mucho espacio”, dijo Bottas. “Una vez que la noticia comenzó a correr de que lo estaba haciendo, siempre había algunos locales animándome, lo cual fue genial”.
El calendario del GP de Singapur
El Gran Premio de Singapur se disputa en el circuito callejero de Marina Bay, y este año es un fin de semana sprint, lo que añade emoción y desafíos adicionales. Las sesiones en pista comenzarán el viernes 9 de octubre con la Práctica Libre 1 a las 02:30 h (hora del centro de México), seguida de la Clasificación Sprint a las 06:30 h. El sábado 10 de octubre se correrá la Carrera Sprint a las 03:00 h y la Clasificación a las 07:00 h. La carrera principal será el domingo 11 de octubre a las 06:00 h (hora del centro de México).
Bottas, ahora piloto de Cadillac Racing, llega a este evento con la moral alta tras su aventura sobre dos ruedas. Su experiencia en la selva no solo le sirvió para desconectar, sino también para aclimatarse y prepararse mentalmente para lo que será un fin de semana intenso en uno de los circuitos más exigentes del calendario.
Un ejemplo de pasión por las dos ruedas
La historia de Bottas es un recordatorio de que la pasión por los vehículos de dos ruedas va más allá de las pistas. Su travesía en bicicleta de gravel por la selva malaya combina aventura, deporte y preparación mental, y sin duda inspira a los aficionados al automovilismo y al ciclismo por igual. Mientras la Fórmula 1 se prepara para rugir en Marina Bay, Bottas ya ha demostrado que está listo para el desafío, tanto sobre la bicicleta como al volante de su monoplaza.
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