Charles Leclerc, piloto de Ferrari, tuvo un inicio de fin de semana bastante peculiar en el Gran Premio de Singapur. Su jet privado se vio obligado a regresar a Malasia, lo que lo dejó con la única opción de completar el trayecto por carretera. Un contratiempo que, aunque no le impidió llegar a tiempo para las actividades en pista, sí le añadió un toque de drama a su preparación.
Un viaje accidentado
La distancia entre Kuala Lumpur y Singapur es de aproximadamente 300 kilómetros, un vuelo que normalmente toma menos de una hora. Sin embargo, el avión de Leclerc no pudo aterrizar en el Aeropuerto de Seletar y tuvo que dar media vuelta. Según reportes, el jet perdió su ventana de aterrizaje asignada por unos minutos, aunque otras versiones sugieren que no se le otorgó permiso para aterrizar. Ni Ferrari ni Leclerc han dado una explicación oficial.
El monegasco optó entonces por recorrer la distancia en auto, un viaje de alrededor de cuatro horas. “Perdí el slot por unos cinco minutos para aterrizar a tiempo en Singapur, así que tuve que aterrizar en algún lugar de Malasia y buscar un auto para venir. Pero al final llegué, estoy feliz de estar aquí… solo un poco más tarde de lo planeado”, comentó Leclerc en una conversación con beIN Sports.
Mientras tanto, Max Verstappen, en su propio jet privado, aterrizó sin contratiempos. “Suerte para él, suerte para él”, bromeó Leclerc al respecto.
Otros pilotos también improvisaron
Leclerc no fue el único que tuvo que ingeniárselas para llegar. Valtteri Bottas, piloto de Cadillac, decidió pedalear desde Sepang hasta Singapur. A través de sus redes sociales, anunció: “Voy en bici a Singapur. Por caminos de grava poco transitados con mi nueva Canyon Grail CFR. Nos vemos allí”. Una muestra más de que los traslados entre sedes asiáticas pueden ser todo un reto.
Rendimiento en pista
Una vez en el circuito de Marina Bay, Leclerc demostró su velocidad. Terminó tercero en la carrera sprint del sábado, disputada bajo la lluvia, y luego largó el gran premio desde la segunda posición. Manteniendo ese lugar hasta la bandera a cuadros, cruzó la meta a 7.335 segundos de Max Verstappen, quien ganó desde la pole. Kimi Antonelli, de Mercedes, completó el podio.
“Fuimos bastante fuertes al principio de la carrera, luego empezamos a degradar un poco más en el primer stint”, admitió Leclerc. “Hicimos una estrategia ligeramente diferente a la de Max con el Safety Car virtual. Creí en ella hasta el final, pero empujé mucho al inicio de ese último stint y degradé más que los demás. Lo di todo y no me arrepiento de nada”.
El piloto también destacó que las nuevas piezas de Ferrari ayudaron, pero que aún falta más: “No es suficiente. Seguiremos empujando hasta el final y todavía tenemos que traer algunas cosas nuevas al auto para estar al nivel”.
Puntos y próximos desafíos
El resultado le otorgó 18 puntos a Leclerc. Para Verstappen, fue su primera victoria en el Gran Premio de Singapur y la segunda consecutiva después de Sepang. Con la temporada avanzando hacia Austin, Leclerc espera que el próximo traslado sea más convencional.
La carrera se disputó el domingo 11 de octubre a las 06:00 h, hora del centro de México. Los aficionados en México y Latinoamérica pudieron seguir la acción a través de las transmisiones habituales.
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