Christian Horner, jefe de Red Bull Racing, se sinceró en una entrevista con 60 Minutes Australia y habló sin filtros sobre la salida de Mark Webber del equipo y la llegada de Daniel Ricciardo. El británico recordó cómo terminó su relación con el piloto australiano y cómo el también aussie se ganó un lugar en la historia de la escudería.
La salida de Webber: una herida que sigue doliendo
Para 2013, la relación entre Mark Webber y Red Bull estaba completamente fracturada. El famoso episodio del “Multi 21” en el Gran Premio de Malasia había llevado la rivalidad entre Webber y Sebastian Vettel a un punto crítico. En la conferencia de prensa del jueves previo al Gran Premio de Gran Bretaña de 2013, Webber anunció su retiro de la Fórmula 1 al final de la temporada.
Pero no fue solo el anuncio lo que molestó a Horner. El australiano decidió revelar directamente a los medios su fichaje por Porsche sin informar primero a su jefe de equipo. Más de una década después, esa estrategia de salida sigue siendo un recuerdo amargo para el directivo.
“Me sentí triste cuando se fue por la forma en que lo hizo”, declaró Horner sin rodeos. “Pensé que fue una falta de respeto hacia el equipo también”.
Aunque el paso del tiempo ha puesto las cosas en perspectiva y hoy ambos mantienen una relación cordial, la afrenta corporativa de anunciar una partida a la prensa en lugar de al jefe de equipo dejó una huella imborrable.
Ricciardo, de las dudas al estrellato
La salida de Webber abrió la puerta para Daniel Ricciardo, quien fue promovido a Red Bull en 2014. Proveniente del equipo junior Toro Rosso, había dudas genuinas dentro de la dirección de Red Bull sobre si Ricciardo tenía la capacidad de pelear al frente de la parrilla.
Horner explicó lo rápido que se disiparon esas dudas una vez que Ricciardo se subió a un auto ganador. “Nuestra hesitación era que no lo habíamos visto adelantar a demasiados autos, y luego, cuando se subió al Red Bull, nunca dejó de rebasar gente”, recordó Horner. “Se convirtió en un animal en las frenadas y ganó tres Grandes Premios en su primer año con nosotros”.
Esas tres victorias llegaron en el Gran Premio de Canadá, Hungría y Bélgica. Lograr esos triunfos en una temporada completamente dominada por Mercedes, y superar rutinariamente al cuatro veces campeón defensor Vettel en el mismo garaje, consolidó a Ricciardo como uno de los mejores frenadores tardíos en la historia moderna de la F1.
El manejo de pilotos en Red Bull
Las reflexiones de Horner destacan la intensa y alta presión en la gestión de pilotos en Red Bull. Muestran lo rápido que un prospecto no probado puede convertirse en una leyenda del equipo, y lo fácil que puede agriarse la salida de un veterano.
Con el Gran Premio de México a la vuelta de la esquina (viernes 30 de octubre, práctica libre 1 a las 12:30 h, hora del centro de México), estas historias reviven la intensidad que se vive dentro de un equipo de Fórmula 1.