Lando Norris no se quedó callado y respaldó a Max Verstappen en su cruzada contra los baches en el Circuito de las Américas (COTA). El piloto de McLaren aseguró que la superficie del trazado texano es tan irregular que incluso necesita tomar pastillas para el dolor de cabeza antes de subirse al auto. La polémica se encendió este jueves en Austin, en el día de medios previo al Gran Premio de Estados Unidos de Fórmula 1.
Verstappen y su crítica a los baches
Todo comenzó cuando Verstappen, durante la jornada de medios, comparó los baches de COTA con los de otros circuitos y bromeó con que necesitaría “un nuevo espinazo después del fin de semana o convertirse en Robocop”. El neerlandés fue cada vez más crítico con la pista y afirmó que los saltos están “fuera de control”.
Norris, al ser cuestionado poco después, no dudó en apoyar a su rival. “Bueno, diría que sí. Si construyes una pista nueva ahora, la FIA… las reglas, la normativa para construir un circuito nuevo, las tolerancias que debes cumplir son bastante pequeñas. Ciertamente no se acerca a lo que dicen esas regulaciones, pero es una pista vieja, no nueva, y está bastante mal”, comentó el británico.
El dolor de cabeza de Norris
El piloto de McLaren explicó lo complicado que resulta manejar en Austin debido a las irregularidades del asfalto. “Hay muchos lugares donde necesito tomar pastillas para el dolor de cabeza antes de salir. Simplemente porque hay muchos baches y te golpeas la cabeza bastante fuerte contra el reposacabezas y esas cosas, así que ciertamente no es agradable”, detalló.
“Pero no hay mucho que podamos hacer. Nos quejamos, se ha mencionado muchas, muchas veces, pero solo podemos quejarnos hasta cierto punto. Él tiene razón. Ciertamente tiene razón”, sentenció Norris.
Un problema de larga data
La superficie de COTA ha sido un dolor de cabeza desde que la Fórmula 1 llegó por primera vez en 2012. Tras ganar en Austin en 2023, Verstappen dijo que los baches “no estaban a nivel de F1”, y el presidente del circuito, Bobby Epstein, prometió arreglar las peores zonas. En 2024 se reasfaltó toda la pista y este año se hicieron trabajos para remediar lo peor entre las curvas 9 y 11.
George Russell, de Mercedes, también opinó sobre los baches y los calificó como “parte de las carreras”, pero argumentó que las pistas de F1 deberían reasfaltarse “cada dos años”. Explicó que los autos corren a solo 10 mm del suelo al final de las rectas y que los neumáticos de 18 pulgadas, con flancos más pequeños, hacen que los pilotos sientan cada bache.
El futuro de COTA
La Fórmula 1 tiene contrato para correr en COTA hasta 2034, luego de un nuevo acuerdo alcanzado el año pasado. A pesar de las críticas, el circuito tejano sigue siendo una pieza clave en el calendario.
Por lo pronto, este viernes se llevarán a cabo las primeras prácticas libres. La Práctica Libre 1 está programada para las 11:30 h, hora del centro de México, y la Práctica Libre 2 a las 15:00 h, hora del centro de México. El sábado será la Práctica Libre 3 a las 11:30 h y la Clasificación a las 15:00 h, ambas en horario del centro de México. La carrera se disputará el domingo a las 14:00 h, hora del centro de México.
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