El británico Freddie Slater, integrante de la academia de pilotos de Audi, tendrá su primera experiencia al volante de un monoplaza de Fórmula 1 en las primeras prácticas libres de los Grandes Premios de México y São Paulo. La marca alemana, que tomó el control de Sauber para su temporada debut en 2026, apuesta fuerte por el joven de 18 años.
¿Quién es Freddie Slater?
Slater llega con un currículum envidiable: fue campeón de Fórmula 4 Italiana y de Fórmula Regional Europea. Este año compitió en Fórmula 3 con el equipo Trident, donde terminó subcampeón detrás de Ugo Ugochukwu y se consolidó como el mejor novato de la categoría. Su desempeño no pasó desapercibido para Audi, que lo fichó como parte de su programa de desarrollo.
Para 2027, Slater dará el salto a la Fórmula 2 con el equipo Invicta, siguiendo los pasos de otros pilotos que pasaron por Trident como Gabriel Bortoleto, Leonardo Fornaroli y Rafael Camara.
Su debut en prácticas libres
Slater cumplirá con los entrenamientos libres 1 en el Autódromo Hermanos Rodríguez de la Ciudad de México y en el circuito de Interlagos en São Paulo. Estas sesiones forman parte de los requisitos de la FIA que obligan a los equipos a alinear a pilotos jóvenes en al menos dos prácticas libres durante la temporada.
El equipo Audi ya había prestado su monoplaza al junior de Alpine, Paul Aron, en dos ocasiones anteriores. Ahora Slater tomará el lugar de Nico Hulkenberg y de Gabriel Bortoleto en una sesión cada uno.
“Ponerme al volante de un Fórmula 1 en un fin de semana de Gran Premio es un momento enorme para mí, algo que he soñado desde niño. He aprendido mucho este año y estas prácticas con Audi serán otra oportunidad para seguir sumando experiencia en pista”, declaró Slater.
Allan McNish, director de competición de Audi, destacó el progreso del piloto: “Hemos visto a Freddie crecer mucho en los últimos años, dentro y fuera de la pista; es el momento adecuado para que dé el paso. Estas apariciones en México y Brasil le darán una experiencia valiosa de un fin de semana de F1 y otra oportunidad para seguir desarrollándose antes de su salto a la F2 la próxima temporada”.
Colton Herta vuelve a la F1 en Austin
Mientras tanto, en el Gran Premio de Estados Unidos que se disputa este fin de semana en el Circuito de las Américas (COTA), el piloto de pruebas y desarrollo de Cadillac, Colton Herta, tendrá acción en la primera práctica libre del viernes. Herta manejará el monoplaza de Sergio Pérez, el MAC-26.
Esta será la cuarta sesión de FP1 del californiano en el año, después de las participaciones en Barcelona, Budapest y Monza, donde su última aparición se vio interrumpida por un problema hidráulico.
“Manejar el MAC-26 frente a los aficionados estadounidenses en COTA va a ser especial. Tengo grandes recuerdos en este circuito: ganar mi primera carrera de IndyCar aquí en 2019 fue un momento enorme en mi carrera, así que subirme a un F1 en este trazado se siente como cerrar un ciclo”, comentó Herta.
El piloto de 25 años también habló de sus objetivos: “He encontrado un buen ritmo con el equipo en las FP1 anteriores, así que mi meta para el viernes por la mañana es clara: ejecutar el programa de pruebas sin contratiempos, ayudar a los ingenieros a recopilar buenos datos de configuración y devolverle el auto a Checo con retroalimentación útil para el resto del fin de semana”.
Marcin Budkowski, jefe de equipo de Cadillac, agregó: “La sección de alta velocidad en el primer sector de COTA y las curvas lentas al final de la vuelta son complicadas para la puesta a punto, y los baches siempre añaden un factor extra. Esperamos tener a Colton de vuelta en el auto para las FP1 del viernes, y también planeamos traer algunas pequeñas mejoras en el piso y refrigeración para evaluar. Colton conoce muy bien este circuito por su carrera en IndyCar, así que su retroalimentación será valiosa para establecer nuestra base del fin de semana”.
Actualmente, Herta ocupa el puesto 19 en el campeonato de F2 y ha declarado que sigue apuntando a la F1 para 2028, aunque sus planes para el próximo año aún no están claros.
Próximas sesiones en Austin
El fin de semana en COTA arranca este viernes 23 de octubre con las primeras prácticas libres a las 11:30 h, hora del centro de México. Más tarde, a las 15:00 h, se realizará la segunda sesión. El sábado 24, la FP3 será a las 11:30 h y la clasificación a las 15:00 h. La carrera está programada para el domingo 25 a las 14:00 h, tiempo del centro de México.
Sin duda, un fin de semana con sabor a futuro para la Fórmula 1: Slater y Herta buscan dejar huella y demostrar que están listos para el gran escenario.