Honda está a punto de meterse al terreno de las pickups con chasis de largueros, y lo hará de la mano de Mitsubishi. La compañía confirmó que venderá una versión de la Mitsubishi Triton en mercados del sudeste asiático, como parte de la alianza tripartita que firmó con Nissan y Mitsubishi en 2024. La noticia, que se venía rumorando desde hace meses, representa el primer fruto concreto de esa colaboración y marca el regreso de Honda a este segmento después de más de dos décadas.
Para el público de México y Latinoamérica, la pregunta obligada es si esta pickup llegará a nuestras calles. La respuesta corta es que no, al menos no en el corto plazo. Honda enfocará esta versión de la Triton en países como Singapur, Indonesia, Filipinas y Malasia, donde la marca busca fortalecer su presencia en el segmento de pickups robustas. En América, Honda no tiene planes de comercializarla, así que los fanáticos de la marca en México tendrán que conformarse con los modelos que ya conocemos.
¿Qué es exactamente esta Honda Triton?
Se trata de una pickup con chasis de largueros (body-on-frame, en inglés) que tomará prestada mucha de la base técnica de la Mitsubishi Triton. Esto incluye la resistente plataforma de escalera y una capacidad de carga de una tonelada, características muy valoradas en los mercados del sudeste asiático. Honda no ofrece actualmente ningún vehículo con chasis de largueros en la región de la ASEAN, y considera que esta pickup le ayudará a ganar terreno frente a rivales como Toyota Hilux o Ford Ranger.
El lanzamiento está previsto para dentro de un par de años, aunque no hay una fecha exacta. Además, existe la posibilidad de que la alianza funcione en ambos sentidos: Mitsubishi podría recibir un modelo de Honda con su logo, aunque eso aún no está confirmado.
Un movimiento estratégico para ambas marcas
Para Mitsubishi, esta colaboración representa un respiro. La marca japonesa ha enfrentado problemas financieros en el pasado y actualmente lidia con una red de distribuidores descontenta en Estados Unidos. Producir la versión Honda de la Triton en su planta de Tailandia —donde ya se fabrica la Triton— le permitirá aumentar su capacidad de producción y mejorar sus márgenes de ganancia. Más volumen significa más ingresos y una posición más sólida en el mercado.
Honda, por su parte, gana acceso a un segmento que no cubre actualmente sin tener que desarrollar una pickup desde cero. La compañía no ha tenido un vehículo con chasis de largueros desde que la segunda generación del Passport dejó el mercado estadounidense en 2002. Desde entonces, sus esfuerzos se han centrado en SUVs y crossovers con estructura monocasco, como la CR-V o la Pilot.
Los antecedentes de Honda en chasis de largueros
La historia de Honda con este tipo de vehículos es breve. El Passport de primera y segunda generación estaba basado en el Isuzu Rodeo. Isuzu también aportó su pickup P’up/Faster para crear el Tourmaster en Tailandia, y el Trooper se convirtió en el Acura SLX. Además, Honda comercializó brevemente el Crossroad, basado en el Land Rover Discovery, durante su fugaz asociación con Rover. Ahora, con la Triton, Honda suma su quinto vehículo de chasis de largueros en su historia.
¿Qué sigue para la alianza Honda-Mitsubishi-Nissan?
El acuerdo de 2024 entre las tres automotrices busca lo que ellos llaman “suministro complementario”: donde tenga sentido, compartirán plataformas, rebadges o desarrollos conjuntos para ahorrar costos y ganar flexibilidad en distintos mercados. La pickup es solo el primer paso. Se especula que Mitsubishi y Nissan podrían acceder a algún modelo de Honda, como la pequeña WR-V que se vende fuera de Estados Unidos, para reemplazar a la veterana Outlander Sport. También se ha mencionado la posibilidad de desarrollar conjuntamente un vehículo completamente nuevo o colaborar en tecnologías de propulsión, aunque nada de eso está confirmado.
Lo que sí es un hecho es que las tres marcas ofrecerán una versión de la pickup: Nissan ya tiene la Navara, basada en la misma plataforma de Mitsubishi y con motores turbodiésel de la marca, y ahora Honda se suma con su propia interpretación. Esto les permite a las tres competir en el segmento sin duplicar inversiones.
¿Llegará a México o Estados Unidos?
Las probabilidades son muy bajas. La Honda Triton está pensada para mercados emergentes del sudeste asiático, donde las pickups de trabajo son esenciales. En Estados Unidos, Honda no tiene planes de vender una pickup de este tipo, ya que no encaja con su línea actual de productos. Sin embargo, no se descarta que la marca esté trabajando en una SUV de gran tamaño, posiblemente con chasis de largueros, para atraer a clientes que buscan más espacio que el que ofrece la Pilot. Pero eso es otro tema.
Por lo pronto, los amantes de las pickups en México tendrán que seguir esperando. La noticia confirma que la colaboración entre Honda, Nissan y Mitsubishi va en serio, pero sus frutos, al menos en este lado del mundo, aún no se ven.