Max Verstappen sigue demostrando que Red Bull tiene un auto competitivo en el circuito callejero de Marina Bay. Después de haber logrado la pole para la carrera sprint el viernes, este sábado se llevó la victoria en la carrera corta, aunque para él eso no cuenta como un triunfo real. “Quiero ganar mañana”, dijo. “No veo esto como una victoria en términos de ganar un gran premio”.
El neerlandés ha dejado claro en varias ocasiones que no siente emoción al ganar una carrera sprint, un formato que no es de su agrado. A pesar de que este resultado podría significar más para Red Bull dado sus problemas en circuitos callejeros en años recientes, para Verstappen no tiene mayor relevancia. “Mi emoción es la misma”, agregó. “No me importa si ya gané en esta pista o no”.
Atención en la clasificación y la carrera
La mente de Verstappen está puesta en la clasificación de hoy y en la carrera del domingo. En Singapur, adelantar es sumamente complicado, por lo que la pole position es clave. La clasificación se corre hoy a las 07:00 h, hora del centro de México, y la carrera será mañana a las 06:00 h, hora del centro de México.
Pero hay otra preocupación para el equipo: los arranques. En la carrera sprint, Verstappen perdió posición ante George Russell debido a un mal inicio. “El arranque fue horrible otra vez, así que definitivamente tenemos que mejorar eso”, admitió. “Si mañana tienes algo así, tu carrera se acabó, si no pasa nada loco”.
El problema no es nuevo para Red Bull. Verstappen explicó que el auto simplemente no acelera al salir de la línea. “Como siempre, no sale. El auto no se mueve, no aceleramos al arrancar”. El equipo ha estado lidiando con esto desde hace tiempo, y aunque hay limitaciones que deben trabajar, Verstappen señaló que también es responsabilidad de ellos. “Tenemos que hacer un mejor trabajo porque Racing Bulls a veces hace mejores arranques que nosotros, así que sí, necesitamos ser mejores”.
El incidente de Russell
En la carrera sprint, el mal arranque no le costó a Verstappen, ya que Russell se estrelló al final de la primera vuelta. “Ya se había ido de lado varias veces en esa primera vuelta, así que creo que estaba empujando bastante fuerte”, comentó Verstappen. “Y luego en la última curva, tocó la línea blanca y eso lo mandó contra el muro. Es un error fácil de cometer, supongo, y al mismo tiempo mala suerte”.
Verstappen evitó tomar riesgos similares, consciente de que adelantar es casi imposible a menos que alguien cometa un error. Eso fue aún más evidente en una pista parcialmente mojada, donde los pilotos descubrieron que solo había una línea de carrera. “Fue tranquilo en cierto modo, pero al mismo tiempo hay que estar concentrado. Si te relajas, es fácil cometer un error o irte largo, así que se trataba más de prestar atención”, explicó. “Mantener la calma, pero estar atento a la carretera con los neumáticos degradándose y la pista secándose en algunas partes y engrasándose en otras. Solo hay que ser paciente”.
Verstappen logró hacer precisamente eso, aunque todavía tiene dos pasos más hacia la victoria que realmente le importa: hacer una buena clasificación y mejorar su arranque. La clasificación de hoy será crucial para definir sus posibilidades en la carrera del domingo.
El contexto del fin de semana
El Gran Premio de Singapur se corre en el Marina Bay Street Circuit, un trazado callejero de 4.9 kilómetros que ha sido un desafío para Red Bull en temporadas recientes. Este año, el equipo parece haber dado un paso adelante con el RB22, como lo demuestran las dos sesiones sprint: la clasificación sprint del viernes, donde Verstappen fue el más rápido, y la victoria en la carrera sprint de hoy.
Sin embargo, Verstappen no se confía. Sabe que la clasificación es vital y que los arranques han sido un punto débil recurrente. En Malasia, por ejemplo, los Mercedes lo rebasaron al inicio, y en Singapur, Russell hizo lo mismo antes de estrellarse. El equipo tendrá que encontrar soluciones rápidas si quiere aspirar al triunfo el domingo.
La carrera del domingo se disputará a las 06:00 h, hora del centro de México, y será la verdadera prueba para Verstappen y Red Bull. Mientras tanto, el piloto mantiene la calma y la concentración, sabiendo que cualquier error en un circuito callejero puede ser costoso.
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