Max Verstappen se quedó con la miel en los labios en la clasificación del Gran Premio de la Ciudad de México. El piloto de Red Bull venía volando en su último intento, pero el tráfico en la curva 13 le arruinó la vuelta y lo dejó sin pelear por la pole. Al final, Lewis Hamilton se llevó la pole, y Verstappen tendrá que remar desde atrás el domingo.
Una vuelta que prometía y se desvaneció
El neerlandés había marcado un primer sector espectacular, con registro morado, y venía igualando el ritmo de Hamilton en el segundo parcial. Todo pintaba para que la pole se definiera en los últimos metros, pero al llegar a la curva 12 se topó con un auto lento que le quitó carga aerodinámica y lo desestabilizó.
Para colmo, en la curva 13 se encontró con Isack Hadjar y Lando Norris. El piloto de McLaren intentó orillarse a la derecha, pero eso terminó por desconcentrar a Verstappen, que perdió la referencia de frenada y bloqueó las ruedas en la horquilla izquierda del Foro Sol. Ahí se acabó su vuelta y cualquier esperanza de pelear por el primer lugar de la parrilla.
La explicación de Verstappen
“Llegué a la curva 12 y veo un auto lento adelante, entonces ya ahí pierdes tiempo por el aire sucio. Luego veo también al auto [Norris] estacionado a la derecha, que en esa curva no quieres, porque llego a la curva 13 ya con una línea diferente, pierdes la referencia, porque siempre tienes tus referencias de frenado, y hay un auto, así que no puedes verla”, explicó el campeón.
“Cuando estás al límite en la clasificación y pierdes todo este tipo de cosas, y el ángulo del auto es un poco diferente, eso hace que bloquees”, agregó.
A pesar de la frustración, Verstappen reconoció que el agarre mejoró conforme avanzó la sesión: “Para mí el agarre solo mejoró, mi agarre era horrible en las prácticas, así que solo mejoró en la clasificación. No había mucho de qué quejarse. Estábamos en la pelea por la pole, mi vuelta final estaba para la pole, seguro, pero desafortunadamente no pudimos terminarla”.
Sanción y largada desde el cuarto puesto
El primer intento de Verstappen fue bueno para el cuarto lugar, pero arrastra una penalización de una posición en la parrilla por el choque con Liam Lawson durante la segunda práctica libre, en la misma zona de las curvas del estadio. Por lo tanto, el domingo largará detrás de Kimi Antonelli, en la quinta plaza.
La clasificación se disputó este sábado a las 15:00 h, hora del centro de México, y dejó a Hamilton en lo más alto, seguido de George Russell y Charles Leclerc. Verstappen, por su parte, tendrá que buscar remontar en una carrera que se anticipa complicada.
El calor, un factor clave para la carrera
Con la perspectiva de tener que abrirse paso entre el pelotón si no logra superar las dos primeras filas en la arrancada, Verstappen señaló que espera que el motor tenga que gestionarse por las altas temperaturas. “Todo va a estar caliente, lo sabemos, pero probablemente se trata más de cómo responderá el motor cuando esté muy caliente. Quizás no hemos operado mucho ahí, pero supongo que todos estarán en el mismo barco”, comentó.
“Siempre es muy difícil seguir aquí con las temperaturas, pero primero creo que tenemos que ver cómo será el ritmo del auto. Aquí, siempre preferiría largar desde la pole. Si tienes un buen arranque, normalmente está bien, puedes correr. Puede que estén a tu lado, pero no es que te vayan a despejar, así que es una batalla para revertir la situación. Pero todo depende de tu arranque”, finalizó.
Así queda la parrilla para el GP de México
La pole es para Lewis Hamilton, quien dominó la clasificación con autoridad. George Russell y Charles Leclerc lo acompañarán en la segunda y tercera posición, respectivamente. Kimi Antonelli largará cuarto, mientras que Max Verstappen, por la sanción, arrancará quinto. El domingo, la carrera está programada a las 14:00 h, hora del centro de México, y promete emociones fuertes con la incertidumbre del calor y el desgaste de los neumáticos.
Sin duda, Verstappen tendrá que sacar su mejor versión para remontar en un circuito donde adelantar no es nada sencillo, pero con su talento y la potencia de Red Bull, no se puede descartar nada. ¿Podrá el neerlandés llevarse la victoria desde la quinta posición? Lo sabremos este domingo.