McLaren trajo a Interlagos un paquete de actualizaciones para el MCL40 que incluye un ala delantera con concepto 2027, además de un ala trasera, un beam wing y nuevos elementos en el piso. Según el jefe del equipo, Andrea Stella, este ala delantera ha mejorado la manejabilidad y la previsibilidad del auto, algo clave para los pilotos.
El equipo de Woking perdió terreno frente a Mercedes, Ferrari y Red Bull en los últimos meses, por lo que estas mejoras buscan recuperar competitividad. Lando Norris logró la pole position en el Autódromo José Carlos Pace, mientras que su compañero Oscar Piastri clasificó 12º. Sin embargo, la lluvia intensa durante la clasificación no permitió evaluar el verdadero impacto de las actualizaciones. Fueron las prácticas libres, con pista seca, las que dieron una idea más clara del comportamiento de las nuevas piezas.
Un ala pensada para manejar mejor, no solo para cargar más
Stella comentó que normalmente las actualizaciones que llevan a la pista no afectan la manejabilidad, sino que solo buscan aumentar la carga aerodinámica. “Pero en este caso, especialmente con el ala delantera, también queríamos empezar a abordar el hecho de que el auto necesita ser más manejable, no solo tener más carga”, explicó. “Estamos relativamente contentos de que el ala se comporte como esperábamos. Según los comentarios de los pilotos y los datos que medimos, parece que ha hecho que la manejabilidad sea un poco más fácil”.
El ingeniero italiano fue cauto al señalar que aún hay mucho camino por recorrer para tener un auto realmente fácil de manejar: “Entre que la manejabilidad sea un poco más fácil y tener un auto fácil de manejar, todavía hay bastante diferencia; estamos trabajando en eso para el auto del próximo año. Y es alentador que las actualizaciones que traemos –que son precursoras de lo que será el auto del próximo año– hayan funcionado como se esperaba”.
Más piezas nuevas para Las Vegas
Stella adelantó que habrá más actualizaciones en el próximo Gran Premio, que se disputará en dos semanas en Las Vegas: “Habrá algunas piezas nuevas en Vegas. Todos los componentes quieren hablar entre sí, y estos componentes adicionales que tenemos en Vegas obviamente se adaptarán al flujo generado por el ala delantera. Pero el ala delantera, en términos de mejorar la manejabilidad y la previsibilidad del auto, fue el componente principal”.
El jefe de McLaren agregó que espera ganancias en eficiencia aerodinámica, pero no un cambio significativo en el comportamiento del auto: “Para tener eso, necesitamos mirar más hacia el próximo año”.
Norris en pole, pero con dudas para la carrera
Respecto a la carrera de este domingo en São Paulo, Stella no está seguro de que Norris pueda mantener su ventaja. Aunque describió a su piloto como un “maestro de la lluvia” tras su hazaña en la clasificación, admitió que George Russell probablemente fue más rápido en la Q3 y que, si las condiciones terminan siendo secas, eso no favorecería a McLaren.
“Si fuera en condiciones secas, según las prácticas, Mercedes parecía estar un paso adelante”, dijo. “Antonelli fue muy rápido en las prácticas. Es difícil decirlo por Russell porque comenzó su vuelta muy rápido y luego degradó. Pero a pesar de las mejoras que hemos hecho al auto, por el momento no estamos en condiciones de decir que entramos a la carrera con el mejor ritmo de carrera”.
La carrera del Gran Premio de Brasil está programada para hoy domingo 8 de noviembre a las 11:00 h, hora del centro de México. Será la oportunidad para ver si las mejoras del MCL40 se traducen en un buen resultado para Norris y Piastri en un circuito donde la lluvia puede ser protagonista.