ZF, el gigante alemán de autopartes, presentó un nuevo motor eléctrico que gira a 30,000 revoluciones por minuto (rpm). Aunque suene a superdeportivo, la idea es todo lo contrario: hacer que los autos eléctricos de uso diario sean más ligeros, compactos y baratos de fabricar.
El componente se llama High Revolution Drive y combina motor, electrónica de potencia y transmisión en una sola carcasa. La compañía asegura que, frente a una unidad comparable de su familia Select (que llega a 18,000 rpm), este nuevo sistema pesa y ocupa casi 25% menos, usa la mitad de imanes y mantiene una eficiencia cercana al 93%.
¿Por qué girar más rápido ayuda?
En un motor eléctrico, la potencia depende de la velocidad de giro y del par. Al aumentar las rpm, puedes obtener la misma potencia con un motor más pequeño y ligero. Luego, una reductora baja esa velocidad y multiplica la fuerza que llega a las ruedas. En este caso, la relación de reducción es de aproximadamente 18:1.
La versión que ZF mostró entrega hasta 268 caballos de fuerza (hp), con un par máximo de 3,500 Nm (2,581 libras-pie) en las ruedas. Ojo: esa cifra de par ya incluye la multiplicación de la caja reductora, no es el par directo del motor.
ZF menciona una “transmisión de dos etapas”, pero no se refiere a una caja de dos velocidades, sino a dos reducciones sucesivas. La empresa planea ofrecer el High Revolution Drive en versiones de 200 a 268 hp, compatibles con plataformas de 400 y 800 voltios.
Menos peso, menos imanes, ¿menos costo?
Reducir el peso de la unidad de tracción mejora la autonomía del vehículo. Además, usar la mitad de imanes disminuye la dependencia de materiales costosos y de cadenas de suministro complicadas, algo que preocupa a muchos fabricantes.
ZF reutiliza su arquitectura modular Select, lo que debería simplificar la instalación en distintos modelos, acortar los tiempos de desarrollo y mantener flexibilidad en las plantas.
La producción está prevista para 2030, pero la empresa no ha confirmado qué autos la usarán. Actualmente hay conversaciones con fabricantes, aunque no hay nombres ni fechas concretas para México, Estados Unidos o Latinoamérica.
No es el único que apuesta por motores compactos
Yasa, otra empresa de tecnología automotriz, mostró un prototipo de motor de flujo axial ultracompacto que pesa solo 28 libras (12.7 kg) y entrega más de 1,000 hp en picos temporales. Su salida continua se estima entre 469 y 536 hp. Eso sí, la cifra de Yasa es solo del motor, mientras que la reducción de peso de ZF es de toda la unidad de tracción integrada, que también incluye engranajes y electrónica.
Ambos enfoques buscan lo mismo: más potencia en menos espacio. Pero el de ZF está pensado para autos de producción masiva, no para superdeportivos de edición limitada.
Reparabilidad: el otro frente de ZF
ZF también presentó kits de reparación para que los talleres puedan arreglar componentes individuales de la unidad de tracción, como los rodamientos de la caja, en lugar de reemplazar todo el conjunto. Esto podría abaratar las reparaciones fuera de garantía, un punto que a los dueños les importa más con el paso de los años.
Sin embargo, la empresa no aclaró si estos kits están relacionados con el nuevo motor o si serán compatibles con él. Tampoco dijo qué vehículos de producción los usarán.
¿Llegará a México y Estados Unidos?
Por ahora no hay confirmación. ZF es un proveedor global con presencia en Norteamérica, pero la producción de este motor comenzaría hasta 2030. Es probable que, si algún fabricante lo adopta, lo veamos primero en Europa o China, y luego en nuestra región. Habrá que estar atentos a los anuncios de las armadoras.
Mientras tanto, la noticia es relevante porque muestra hacia dónde va la tecnología: motores más rápidos, compactos y eficientes para autos eléctricos accesibles. No se trata de romper récords de aceleración, sino de hacer que los eléctricos sean más prácticos y económicos para el día a día.