La tensión en el paddock de MotoGP llegó a su punto máximo. Yamaha se convirtió en el primer fabricante en anunciar públicamente que no participará en el Gran Premio de Qatar, programado del 6 al 8 de noviembre en el Circuito Internacional de Losail. Su equipo satélite, Pramac, tomó la misma decisión. La categoría reaccionó con un comunicado en el que advierte sanciones contractuales y deportivas.
La noticia sacudió al mundo del motor, pero también puso los reflectores sobre la Fórmula 1, que tiene programado visitar Qatar tres semanas después, del 27 al 29 de noviembre, y cerrar la temporada en Abu Dhabi. La máxima categoría del automovilismo ya informó a los equipos que esos planes siguen sin cambios.
Yamaha y Pramac se plantan; MotoGP amenaza con sanciones
La molestia en MotoGP venía cocinándose desde hace tiempo. Varios pilotos habían expresado su preocupación por correr en Medio Oriente en el contexto actual, pero fue Yamaha la que dio el paso al frente. La marca de los tres diapasones y su escudería satélite Pramac decidieron no viajar a Qatar, lo que desató la reacción inmediata de MotoGP.
El campeonato emitió un comunicado en el que advierte que habrá consecuencias tanto contractuales como deportivas para quienes no se presenten. La postura es clara: la carrera en Losail se mantiene en pie y se disputará según lo previsto.
A la ausencia de Yamaha y Pramac se suma la de Álex Márquez, quien se someterá a una cirugía tras la fuerte caída que sufrió en el Gran Premio de Cataluña, en mayo pasado.
F1 no se mueve: Qatar y Abu Dhabi siguen en el calendario
La Fórmula 1 también está bajo el paraguas de Liberty Media, el mismo grupo que controla MotoGP, y eso hace que la situación sea aún más delicada. Sin embargo, la categoría reina del automovilismo ya comunicó a sus equipos que no tiene intención de modificar el cierre de temporada.
En un mensaje enviado a todas las escuderías durante el fin de semana del Gran Premio de México, la F1 reiteró que planea concluir el campeonato en Qatar y Abu Dhabi. La comunicación, a la que tuvo acceso Motorsport.com, se envió como una actualización para anticipar posibles preguntas derivadas del anuncio de Yamaha.
El mensaje también aclara que los demás fabricantes de MotoGP y la categoría en su conjunto sí viajarán a Qatar según lo planeado. La F1 no ve razones para cambiar sus planes en esta etapa, y enfatiza que ni las recomendaciones de viaje ni la situación de los seguros han cambiado desde mayo, lo que permite que el campeonato continúe.
El plan B ya está listo: Imola
Aunque la F1 mantiene su postura, hay variables que podrían alterar el escenario. La más importante es el resultado de las elecciones de medio término en Estados Unidos, que podrían influir en la estabilidad de la región. En Medio Oriente existe el temor de que los conflictos se intensifiquen después de los comicios.
Por eso, la F1 ya tiene un plan B sobre la mesa: el Autódromo Enzo e Dino Ferrari de Imola. Los organizadores italianos recibieron luz verde hace más de seis semanas para comenzar los preparativos y construir las gradas temporales. Esto le da a la categoría la posibilidad de reaccionar rápido si la situación de seguridad en Medio Oriente se deteriora en las próximas semanas.
Si finalmente el plan B no es necesario, la F1 se comprometió a cubrir todos los costos de los preparativos en Imola, para que los organizadores de Emilia-Romaña no enfrenten riesgos financieros bajo ninguna circunstancia.
Pilotos y jefes de equipo: cautela y confianza en la FIA
Mientras varios pilotos y equipos de MotoGP han criticado abiertamente la decisión de correr en Medio Oriente, en la F1 las voces disidentes han sido mucho más discretas. El mensaje enviado a las escuderías confirma que a los equipos y pilotos se les pide no hablar demasiado críticamente, tal como ocurrió a principios de año con el reglamento técnico.
En el caso de Medio Oriente, se les solicita confiar en la F1 y en la FIA, y mantener la misma postura pública que han expresado en las últimas semanas. Esto se reflejó en varias conferencias de prensa, incluida la del viernes en México.
Cuando salió el tema, el jefe de equipo de Red Bull, Laurent Mekies, respondió: “Es típicamente tarea de la FIA y de la F1 abordarlo de la manera más completa, con un conjunto completo de información, y darnos la dirección al respecto. Por eso, nosotros no hacemos el mismo esfuerzo que ellos en evaluar las situaciones, confiamos plenamente en que tomen la decisión correcta”.
“La historia ha demostrado que han acertado en la mayoría de estas decisiones en el pasado. En cuanto a los plazos, creo que todos los equipos estamos en el mismo barco. La logística está canalizada a través de la F1 y la FIA, así que todos sabemos bien dónde estamos”, agregó.
El jefe de equipo de Williams, James Vowles, expresó opiniones similares. En las últimas semanas, solo dos pilotos han sido un poco más críticos en público: Max Verstappen y Carlos Sainz.
Verstappen indicó que normalmente disfruta viajar a Medio Oriente, pero que en este caso, si dependiera de él, preferiría correr en otro lugar. Sainz dijo durante la conferencia de prensa en Austin que, en su opinión, es difícil estar completamente convencido de la situación de seguridad en esta etapa, sin importar lo que le digan la F1 y la FIA.
“Parecen muy convencidos de que va a seguir adelante. En lo personal, y no hablo como portavoz de la GPDA, es muy difícil estar convencido ahora. Todavía están pasando cosas en Medio Oriente, y también hay una elección en Estados Unidos, y cosas en el lado político del mundo que podrían afectar el próximo mes y medio de manera repentina. Creo que es relativamente prematuro estar tan convencido”, declaró Sainz.
Estos comentarios son válidos, pero en línea con lo anterior, Sainz fue abordado posteriormente y más tarde ese mismo día emitió una aclaración en el chat grupal de Williams para enfatizar que él también confía plenamente en la F1 y la FIA en este asunto.
El hecho de que la F1 esté siguiendo activamente este enfoque es ampliamente conocido entre los pilotos. Cuando los comentarios de Sainz salieron a relucir durante la sesión con medios neerlandeses en México, Verstappen se rio: “¡Alguien probablemente habrá hablado con él después! Claro, no se te permite decir esas cosas”.
En un tono más serio, Verstappen explicó que mucho depende de lo que ocurra en las próximas semanas. Preguntado por Motorsport.com sobre si mantiene sus comentarios anteriores, ahora dice: “También depende un poco de lo que puedan garantizar en términos de seguridad y de lo que pase en las próximas semanas. Puedes decir ahora que estás feliz de ir, pero no sabes qué pasará la próxima semana, porque la región obviamente todavía no está del todo estable”.
En la práctica, la F1 es consciente de esto. Con sumas enormes de dinero en juego, nadie quiere parpadear primero, mientras que desde el punto de vista político es importante no dar ninguna indicación en esa dirección. Sin embargo, en su comunicación con los equipos, la F1 deja muy claro que la seguridad siempre es lo primero. Está monitoreando de cerca los acontecimientos, incluidas las elecciones de medio término, y enfatiza que hará “lo correcto” si la situación cambia. En ese sentido, la categoría reina del automovilismo de cuatro ruedas tiene más tiempo que su contraparte de dos ruedas.
Lo que viene para la F1
Con el GP de México recién disputado, la F1 se prepara para las últimas tres fechas de la temporada: Brasil, Qatar y Abu Dhabi. La categoría mantiene su calendario intacto, pero la sombra del boicot en MotoGP y la incertidumbre política en Estados Unidos mantienen la alerta encendida.
Por lo pronto, los equipos y pilotos siguen la línea de confiar en la FIA y en la F1. La pelota está en la cancha de los organizadores, que deberán evaluar semana a semana si las condiciones de seguridad se mantienen. Mientras tanto, Imola espera con las gradas listas por si acaso.