Max Verstappen no se anda con rodeos. En la antesala del Gran Premio de Brasil, el piloto de Red Bull habló sin filtros sobre su personalidad y su enfoque en la Fórmula 1, dejando una frase que ya da de qué hablar: “No me importa conectar con la gente, estoy aquí para ganar”.
La comparecencia ocurrió en el Autódromo José Carlos Pace, en São Paulo, donde este domingo se corre la carrera. Ahí, el neerlandés fue cuestionado sobre los tres campeones mundiales brasileños: Ayrton Senna, Emerson Fittipaldi y Nelson Piquet. Y aunque reconoció el legado de cada uno, dejó claro que su estilo es distinto.
“Las personalidades son diferentes”
Verstappen comenzó con respeto: “Los tres son personalidades muy diferentes. Los tres lograron mucho en el deporte”. Pero al profundizar en Senna, el piloto de Red Bull fue honesto sobre su propia manera de ser.
“Naturalmente, Ayrton es de São Paulo, así que es normal que el apoyo sea un poco más grande aquí. Él probablemente conectaba más con la gente, pero a veces las personalidades difieren, ¿no?”, comentó.
Y ahí vino la declaración que resume su filosofía: “Algunas personas realmente quieren conectar, o simplemente sucede. A otras no nos importa conectar. Voy a ser honesto contigo, a mí tampoco me importa porque me gusta ganar. Estoy aquí para ganar. Ese es mi sueño desde que era un niño”.
Para el campeón del mundo, el éxito se mide en victorias, no en popularidad: “Si miro atrás en mi carrera, ¿qué me importa? Que gane tantas carreras como sea posible, no que esté creando una conexión con todos. Es agradable, es un bonus, pero mi trabajo es ganar. Eso es lo que practicaba desde pequeño”.
El legado de Senna y la admiración brasileña
Verstappen también se refirió al trágico fallecimiento de Senna en 1994, mientras lideraba el Gran Premio de San Marino. “Por supuesto, también la triste historia de que falleció, y eso probablemente hizo que el cariño y el legado comenzaran antes. Desafortunadamente, es muy triste, pero así son las cosas”.
Sin embargo, no dudó en reconocer su grandeza: “¿Fue uno de los mejores pilotos de todos los tiempos? Cien por ciento. Y creo que es muy bonito y especial cómo la gente lo recuerda y lo que significó para el pueblo brasileño”.
El neerlandés extendió el homenaje a los demás campeones de Brasil: “Pero creo que al mismo tiempo en Brasil han tenido tantos pilotos geniales. Es bonito honrar a todos, respetarlos y mirar atrás con orgullo que lograron tanto para el deporte, porque también inspiraron a muchos futuros pilotos, jóvenes pilotos, y todavía lo hacen, creo, hasta el día de hoy”.
La comparación que nació en 2014
La sombra de Senna sobre Verstappen no es nueva. En septiembre de 2014, Helmut Marko, el hombre que impulsó su llegada a la Fórmula 1, fue cuestionado sobre a quién compararía al joven talento. Su respuesta fue contundente: “Lo más probable es que a Ayrton Senna”.
En ese momento parecía una afirmación arriesgada, pero el tiempo le dio la razón. Hoy, Verstappen es uno de los pocos pilotos que ha superado los tres campeonatos mundiales y las 41 victorias de Senna. La muerte prematura del brasileño en 1994 le impidió reescribir los libros de récords como quizás lo habría hecho.
Pero más allá de los números, Senna inspiró una pasión y un cariño únicos, especialmente en su país y mucho más allá. Verstappen lo sabe, pero no pretende imitarlo. Su enfoque es claro: ganar.
El fin de semana en São Paulo
La entrevista se dio en la antesala de las actividades en el circuito. Este sábado se disputaron la tercera práctica libre y la clasificación, mientras que la carrera será el domingo 8 de noviembre a las 11:00 h, hora del centro de México.
Verstappen llega a Brasil con la mira puesta en sumar otra victoria y consolidar su dominio en la temporada. Y aunque no busque conectar con el público, sus declaraciones ya generaron reacciones entre los aficionados, especialmente los brasileños que veneran a Senna.
Lo cierto es que el piloto de Red Bull no cambia su discurso: para él, el éxito se mide en trofeos, no en abrazos. Y con su palmarés, pocos pueden discutirlo.