La clasificación para el Gran Premio de Singapur dejó un sabor agridulce en Ferrari. Lewis Hamilton y Charles Leclerc mostraron un ritmo prometedor durante las primeras fases, pero al final se quedaron cortos frente a Max Verstappen, quien se llevó la pole position con su Red Bull. La diferencia fue mínima: Leclerc se quedó a solo 0.054 segundos del neerlandés, mientras que Hamilton quedó a 0.069 segundos adicionales. Aunque los márgenes fueron pequeños, ambos pilotos sintieron que podrían haber hecho más.
Un cambio de configuración que lo cambió todo
Hamilton había dominado la Q1 y la Q2. En la primera sesión, superó a Leclerc por 0.345 segundos, y en la segunda se convirtió en el primer piloto en bajar del minuto 32 segundos en Singapur este año, siendo 0.110 segundos más rápido que Verstappen. Sin embargo, antes de la Q3, decidió hacer un ajuste en el alerón delantero, añadiendo un poco más de ángulo en la aleta derecha. Este cambio, aunque parecía menor, alteró el equilibrio del auto de manera inesperada.
“El auto se sentía bien. Mi equipo, los ingenieros, hicieron un trabajo fantástico, al igual que los mecánicos entre sesiones”, comentó Hamilton después. “Creo que el auto se sentía increíble en la Q1 y Q2. Cuando terminé las vueltas, pensé: ‘Tiene más’. La única forma de intentar extraerlo es añadir alerón. Y al hacerlo, creo que lo llevé al límite. Era solo un agujero de ajuste o algo así. Pero fue como si estuviera en el filo de la navaja. Después de eso, el auto se volvió nervioso y ninguna de las vueltas en la Q3 fue buena. Así que estoy agradecido de estar tercero, honestamente, dado que esas vueltas no fueron muy buenas”.
La teoría de que el cambio de configuración hizo que el Ferrari estuviera demasiado “de morros” se vio reforzada por los grandes sobrevirajes que Hamilton tuvo que corregir en la curva 3 en ambas vueltas de la Q3, y luego por tener que forcejear con el volante en la chicane final. “Hay una línea muy fina con nuestro auto donde está por encima del límite o por debajo, y encontrar ese punto dulce es muy, muy difícil”, añadió. “Probablemente lo tenía en las dos primeras, pero tienes que buscar el progreso de la pista, el agarre que va subiendo. Así que tienes que reaccionar a eso en retrospectiva”.
La evolución de la pista, un factor clave
La evolución del circuito es siempre un factor en los trazados urbanos como el de Marina Bay, que no se usa para carreras durante el resto del año. La superficie ofrece más agarre a medida que se deposita más goma en cada sesión, lo que puede llevar a los equipos y pilotos por una ruta de configuración equivocada, ya que es difícil distinguir cuánto de la mejora proviene del ajuste y cuánto simplemente de que la pista está más adherente.
Leclerc, por su parte, explicó que simplemente le costó armar una vuelta limpia hasta el final. “Cometí algunos errores”, dijo. “Y creo que había potencial para estar en la pole hoy, pero Max simplemente hizo un mejor trabajo”.
Así queda la parrilla para la carrera
Con este resultado, Verstappen largará desde la pole, seguido de Leclerc y Hamilton. La carrera se disputará el domingo 11 de octubre a las 06:00 h, hora del centro de México. Será una prueba interesante para Ferrari, que buscará capitalizar el ritmo mostrado en las primeras fases y evitar que los problemas de equilibrio vuelvan a aparecer en condiciones de carrera.
Mientras tanto, en el garaje de Ferrari habrá mucho que analizar. ¿Fue el cambio de alerón lo que condenó a Hamilton? ¿O fue simplemente la evolución de la pista lo que jugó en contra? Lo cierto es que la diferencia fue mínima, y en un circuito tan exigente como Marina Bay, cada detalle cuenta. La carrera promete emociones fuertes y los aficionados estarán atentos a si los Ferrari pueden remontar y pelear por la victoria.
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