La clasificación sprint del Gran Premio de Singapur dejó un sabor agridulce pero esperanzador para McLaren. En una sesión caótica y muy disputada en el circuito callejero de Marina Bay, Max Verstappen se llevó la pole de la carrera corta, seguido de George Russell, Charles Leclerc y Oscar Piastri. Para Andrea Stella, jefe del equipo McLaren, ver a cuatro constructores distintos en las primeras cuatro posiciones es una señal de que el orden competitivo se ha estabilizado.
Una clasificación de locos
La sesión sprint, que se disputó en la madrugada del viernes 9 de octubre a las 06:30 h, hora del centro de México, dejó momentos de mucha tensión. Los pilotos tuvieron que lidiar con el tráfico y una pista que fue mejorando vuelta a vuelta bajo las luces de Singapur. Al final, Verstappen marcó el mejor tiempo, pero las diferencias fueron mínimas.
“Fue una sesión de clasificación interesante, llena de drama, que confirmó lo parejos que están los punteros”, declaró Andrea Stella a los medios después de la sesión. “No es casualidad que haya cuatro autos diferentes en las primeras cuatro posiciones”.
McLaren recupera el rumbo
Después de las dificultades que enfrentó McLaren en Azerbaiyán y Malasia, donde el auto mostró un comportamiento impredecible y una ventana de configuración muy estrecha, el equipo ve con buenos ojos este resultado. Oscar Piastri logró el cuarto puesto, mientras que Lando Norris se quedó con el quinto lugar, a solo 0.055 segundos del tiempo de Leclerc.
“Por nuestro lado, estamos razonablemente satisfechos con el resultado y el nivel de rendimiento mostrado, ya que son una señal de que, al menos en esta pista, estamos de vuelta en una situación similar a la que vimos antes de Bakú, cuando las diferencias en las posiciones de la parrilla eran relativamente pequeñas”, comentó Stella. “Considerando todo, es un buen punto de partida para el resto del fin de semana, y esperamos estar en la pelea por los podios”.
La apuesta por los neumáticos blandos en la SQ3
La clasificación sprint es conocida por su formato complicado, especialmente cuando la pista evoluciona rápidamente bajo las luces de Singapur. Tras sobrevivir a una SQ1 desordenada donde el tráfico casi arruina sus vueltas iniciales, McLaren optó por una estrategia agresiva en la SQ3. En lugar de confiar en una sola vuelta lanzada con los neumáticos blandos de pared roja, el equipo sacó a ambos autos para múltiples intentos.
“En la SQ3, decidimos hacer dos vueltas lanzadas para que los pilotos aprovecharan al máximo el cambio de neumáticos medios a blandos, sobre todo porque incluso los compuestos más suaves muestran una degradación relativamente limitada este año”, reveló Andrea Stella.
Lo que viene: la carrera sprint
La atención ahora se centra en la carrera sprint, que se disputará este sábado 10 de octubre a las 03:00 h, hora del centro de México. McLaren aprovechará la distancia corta para terminar de ajustar su configuración mecánica sin la presión de un Gran Premio completo.
“Nuestra atención ahora se vuelve hacia la carrera sprint de mañana por la noche, donde seguiremos aprendiendo más sobre nuestro auto en estas condiciones, antes de prepararnos para la clasificación del Gran Premio mañana por la noche”, concluyó Stella.
El panorama del campeonato
Con este resultado, la lucha por el campeonato 2026 de Fórmula 1 se pone al rojo vivo. La diversidad en la parrilla demuestra que varios equipos tienen el ritmo para pelear por victorias. Para McLaren, recuperar la competitividad es clave si quieren mantenerse en la pelea por el título.
La carrera sprint de Singapur será una prueba crucial para ver si McLaren puede mantener su buen ritmo y aspirar a un podio. Sin duda, los aficionados en México y Latinoamérica estarán atentos a lo que hagan Piastri y Norris en las calles de Marina Bay.
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