La polémica entre Fernando Alonso y Alex Albon sigue dando de qué hablar. Después de que el español criticara duramente el nivel de los pilotos de la parte baja de la parrilla tras su choque en Austin, el piloto de Williams no se quedó callado y respondió con firmeza en el paddock del Gran Premio de México.
El origen de la disputa
Todo comenzó en la primera vuelta del Gran Premio de Estados Unidos, cuando Alonso y Albon tuvieron un contacto que dejó daños permanentes en el piso del Aston Martin del español. Esa avería le hizo perder carga aerodinámica y le impidió aprovechar un fin de semana que pintaba competitivo para su equipo.
Tras la carrera, Alonso no se guardó nada: “Cuando empiezas atrás, siempre existe este riesgo. Creo que la calidad de los pilotos en el tercio inferior de la parrilla es muy baja, como vimos hoy con Alex. Necesitamos mejorar el auto y empezar un poco más arriba”, declaró el bicampeón del mundo.
Cuatro días después, en la previa del GP de México, Alonso reafirmó sus dichos en lugar de suavizarlos: “No sé si es un tercio de la parrilla, pero creo que todos sabemos de quiénes hablamos y quiénes se sintieron aludidos. Eso lo dice todo, así que sigo sintiendo lo mismo. Fue un error que no hacía falta y todavía me cuesta entender qué oportunidad vio Alex en ese momento”.
La respuesta de Albon: “No estoy de acuerdo”
Al enterarse de las declaraciones de Alonso, Albon fue directo pero respetuoso. “Tengo un gran respeto por Fernando, lo admiraba mucho cuando era niño y obviamente no es agradable escuchar esos comentarios”, dijo el piloto tailandés-británico. “Estás compitiendo contra alguien a quien admiras, pero al mismo tiempo no estoy de acuerdo. Así de simple. Creo que el nivel es fuerte en toda la parrilla”.
Y agregó un argumento contundente: “Hace 10 o 15 años, la mitad trasera de la parrilla no era como ahora. Ya no tenemos pilotos de pago. Si acaso, diría que la parrilla es la más fuerte que ha habido en mucho tiempo”.
Sobre el incidente en sí, Albon lo calificó como una lucha rueda a rueda: “Pensé que fue una buena batalla. Tuvimos un buen duelo. Claramente él no pensó lo mismo, pero fue una lucha que duró toda la carrera. Incluso el incidente en ese momento, pensé que fue muy 50-50 en términos de dónde estaban los autos en la pista”.
Otros pilotos respaldan a Albon
Las críticas de Alonso no pasaron desapercibidas en el paddock. En la conferencia de prensa previa al GP de México, varios pilotos salieron en defensa del nivel actual de la Fórmula 1.
Pierre Gasly, de Alpine, bromeó: “Bueno, me alegra estar en la primera mitad, así que pasé el corte”. Y luego fue más serio: “Hay que querer a Fernando por las declaraciones que hace. No he visto su carrera, pero diré que el nivel en la parrilla es probablemente uno de los más altos considerando a todos los pilotos que tenemos ahora, de lo que he visto en unos nueve años. Vi enfoques de manejo más salvajes cuando llegué en comparación con lo que veo ahora”.
Sergio Pérez, quien ahora compite en la parte trasera con el nuevo equipo Cadillac, también respaldó a Albon: “Por supuesto, creo que el nivel atrás es tan alto como adelante. Si intercambiáramos autos con los de adelante, tendríamos resultados muy similares o viceversa. Ese es el único problema de la Fórmula 1: eres tan bueno como tu auto y tu equipo. Cuando miras los nombres que están atrás, el nivel es realmente muy alto”.
Oliver Bearman, de Haas, coincidió: “Creo que es una conclusión un poco dura, porque estoy de acuerdo con Pierre en que el nivel es muy alto en esta parrilla actual. Con las diferencias que enfrentamos este año, tienes que ser muy oportunista a veces, y eso puede terminar en desastre como me pasó la semana pasada con Pierre. Así que no diría que es una cuestión de calidad. Es una cuestión de dar lo mejor de ti y tratar de hacer que algo suceda, lo cual es muy difícil cuando las ocho primeras posiciones están prácticamente ocupadas por los cuatro mejores equipos”.
El contexto del GP de México
La polémica llega justo en la antesala del Gran Premio de México, que se disputa este fin de semana en el Autódromo Hermanos Rodríguez. Hoy jueves es día de medios y previa, con los pilotos ya en el paddock. Las sesiones en pista comenzarán mañana viernes con la Práctica Libre 1 a las 12:30 h (hora del centro de México), seguida de la Práctica Libre 2 a las 16:00 h.
El sábado se correrá la Práctica Libre 3 a las 11:30 h y la clasificación a las 15:00 h, mientras que la carrera está programada para el domingo 1 de noviembre a las 14:00 h.
Habrá que ver si esta polémica entre Alonso y Albon se traslada a la pista o si ambos pilotos se enfocan en sacar el máximo provecho de sus autos en un circuito donde el calor y la altitud son protagonistas.