Si creías que con el acuerdo de Trump para relajar las sanciones al petróleo ruso la gasolina iba a bajar de inmediato, tenemos malas noticias: el crudo sigue carísimo. Y es que aunque varios países han liberado reservas y algunos estados han suspendido sus impuestos a la gasolina, los precios no han cedido lo suficiente. De hecho, si vives en uno de los pocos estados donde la gasolina ha bajado de los 4 dólares por galón, no te emociones demasiado: un gobernador solo puede suspender el impuesto estatal una vez, no dos.
El problema de fondo: ataques a petroleros en el Estrecho de Hormuz
El verdadero problema es que los ataques a buques petroleros mantienen los precios altos. Según reportes de CNBC, el crudo West Texas Intermediate (WTI) superó los 100 dólares por barril, mientras que el Brent alcanzó su nivel más alto en cinco meses. En un momento, ambos cruzaron los 110 dólares debido a las amenazas de Irán de seguir atacando barcos en el Estrecho de Hormuz.
Al menos 18 petroleros que transitaban por Hormuz han sido atacados en las últimas dos semanas. Hoy, la Guardia Revolucionaria de Irán aseguró que dos embarcaciones “no cumplidoras” chocaron con minas y se incendiaron cuando intentaban navegar por el estrecho.
Además, The Wall Street Journal reporta que la incapacidad de Arabia Saudita para repeler los ataques de los rebeldes hutíes complica aún más la situación para los exportadores de petróleo de Medio Oriente. Los hutíes, respaldados por Irán, han construido una flota de lanzadores celulares de misiles e instalaciones subterráneas de producción de misiles que les han permitido resistir los ataques aéreos de su vecino más grande. Los analistas señalan que los hutíes probablemente puedan absorber los ataques de la coalición liderada por Arabia Saudita y seguir golpeando objetivos poco defendidos en territorio saudí.
El domingo, las autoridades sauditas informaron que un proyectil impactó la ciudad sureña de Najrán, hiriendo a seis personas y dañando tres casas y tres vehículos. Este ataque ocurrió una semana después de que un ataque hutí al aeropuerto internacional de la capital saudita dejara al menos 13 muertos y cientos de heridos. Fue el ataque más mortífero contra Estados Unidos o sus aliados del Golfo en los conflictos relacionados con la guerra de Irán. Otro ataque al aeropuerto al día siguiente mató a otro viajero e hirió a 11.
El polémico acuerdo con Rusia
Con Irán aparentemente decidido a prolongar las negociaciones más allá de las elecciones de medio término, los políticos republicanos han estado buscando desesperadamente cualquier palanca para bajar los precios de los combustibles. Pero probablemente no esperaban que Trump eximiera de sanciones al petróleo ruso, una medida que, según CNBC, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy considera una traición. Y con razón: eximir de sanciones al petróleo ruso financia directamente la invasión de Putin a Ucrania.
Zelenskyy no es el único político molesto porque Trump vendería a Ucrania para ponerse del lado de Rusia. En Twitter, el senador de Connecticut Richard Blumenthal dijo: “Donald Trump confirma una vez más que está del lado de un matón sediento de sangre y de los facilitadores de la maquinaria de guerra de Rusia, y en contra de la mayoría de los estadounidenses, sus representantes en ambas cámaras del Congreso y nuestros aliados europeos. Estas exenciones no tienen nada que ver con nuestra seguridad nacional y todo que ver con adular a Vladimir Putin. Espero que mis colegas republicanos se unan a mí para condenar esta acción cobarde y ruin”.
No solo los demócratas están molestos porque Trump se aliaría con Putin. El senador de Carolina del Norte Thom Tillis tuiteó: “Más que irresponsable. ¿Qué parte de hacer cumplir una ley aprobada 86-11 por el Senado no entienden el presidente y sus asesores? Es inconcebible que esta administración se rinda ante un dictador ruso que invadió ilegalmente Ucrania y masacra a civiles inocentes todos los días. Si el presidente quiere realmente bajar los precios de la energía, puede hacerlo resolviendo el problema de Irán, no haciéndole un favor a Vladimir Putin”.
Mientras tanto, el senador de Texas John Cornyn dijo: “Ayudar a Putin en Ucrania es imprudente. No se detendría con Ucrania y nuestros aliados de la OTAN serían los siguientes. Putin está fanáticamente comprometido a restaurar los días de gloria de Rusia, llamando al colapso de la Unión Soviética ‘la mayor catástrofe geopolítica del siglo’ y afirmando que Rusia fue ‘robada’ en la desintegración”.
Así que hemos vendido a un aliado para ayudar a Rusia, de todos los países, no estamos más cerca de ganar la guerra con Irán que antes de que Trump traicionara a Ucrania, y el petróleo sigue caro. Maravilloso.
¿Qué significa esto para tu bolsillo?
Si vives en México o en Estados Unidos, probablemente ya hayas sentido el impacto en el precio de la gasolina. Aunque los precios del crudo han mostrado una ligera tendencia a la baja desde sus picos en los últimos días, la volatilidad continúa. Los ataques en el Estrecho de Hormuz, por donde pasa aproximadamente el 20% del petróleo mundial, mantienen la incertidumbre.
Para los conductores en México, el precio de la gasolina depende en gran medida de las importaciones y del tipo de cambio, por lo que cualquier aumento en el crudo internacional se refleja eventualmente en las bombas. En Estados Unidos, la situación varía por estado, pero la tendencia general sigue siendo al alza en comparación con años anteriores.
Mientras tanto, los expertos señalan que la solución a largo plazo requiere estabilidad en la región y diversificación de las fuentes de energía. Pero eso no consuela a quienes hoy tienen que pagar más por llenar el tanque.
Un panorama complicado
La combinación de conflictos geopolíticos, ataques a infraestructura petrolera y decisiones políticas controvertidas mantiene un panorama complicado para los precios de los combustibles. Si bien es cierto que algunos estados han intentado aliviar la carga con la suspensión de impuestos, estas medidas son limitadas y no contrarrestan el efecto de los factores internacionales.
Por ahora, todo indica que los precios seguirán siendo un dolor de cabeza para los automovilistas. Y aunque el acuerdo con Rusia pretendía ser una solución, parece que solo ha añadido más leña al fuego en el ámbito político, sin resolver el problema de fondo.
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